50. rođendan kompaktne klase
Prije točno 50 godina VW je lansirao svoj prvi Golf, koji je do danas ostao najprodavaniji europski automobil.

50. rođendan kompaktne klase
Volkswagen je 29. ožujka 1974. započeo serijsku proizvodnju Golfa u Wolfsburgu. Tada nitko nije slutio da će ovaj kompaktni automobil – nasljednik legendarne Bube – postati najuspješniji Volkswagen i najprodavaniji europski automobil svih vremena. Uglasti petosjed s vratima prtljažnika uhvatio je duh vremena, postao imenjak svoje klase i pratio je generacije ljudi diljem svijeta tijekom posljednjih 50 godina. Do danas je prva serija Golfa prodana u više od 37 milijuna primjeraka. Čisto matematički gledano, više od 2000 ljudi odlučilo se za novi Golf svaki dan u posljednjih 50 godina.
U srpnju 1974. prvi novi Golfovi bili su u prodajnom prostoru trgovca. Tamo gdje je Buba, a time i bokser motor u stražnjem dijelu, desetljećima dominirala gamom, konačno je započela nova era poprečno postavljenog prednjeg motora. Taj je pokret u Volkswagenu pokrenut malo prije Sciroccom i Passatom. S Golfom, najveća klasa sada se temelji na ovoj novoj tehnologiji. Kao nasljednik legendarne Bube, koja je napravljena više od 21,5 milijuna puta, Golf, koji su dizajnirali Giorgio Giugiaro i Volkswagen Design, morao je opravdati velika očekivanja da nastavi uspješnu priču najuspješnijeg automobila na svijetu do sada. Plan je uspio: moderni koncept pogona, varijabilna unutrašnjost i novi dizajn bili su toliko uvjerljivi da se proizvodnja milijuntog Golfa mogla proslaviti već u listopadu 1976.
S prvim Golfom GTI (1976.) Volkswagen je započeo dinamiziranje kompaktne klase. S 80 kW (110 KS), tehnologijom ubrizgavanja i masom praznog vozila od samo 810 kilograma, kompaktni sportski automobil postiže najveću brzinu od 182 km/h i ubrzanje od 0-100 km/h za 9,0 sekundi. Golf D (1976.) i kasniji Golf GTD (1982.) označili su proboj dizel motora u kompaktnom segmentu. A 1979. Volkswagen je unio dašak svježeg zraka u "Golf klasu" s jednako uspješnim Golfom Cabriolet. Ukupno 6,9 milijuna primjeraka prve generacije Golfa, uključujući sve izvedenice, prodano je na svim kontinentima do 1983. godine. Golf I se stoga pokazao dostojnim nasljednikom Bube.