50e anniversaire de la classe compacte

50e anniversaire de la classe compacte

Le 29 mars 1974, Volkswagen démarre la production en série de la Golf à Wolfsburg. À l’époque, personne ne se doutait que cette voiture compacte – successeur de la légendaire Coccinelle – deviendrait la Volkswagen la plus réussie et la voiture européenne la plus vendue de tous les temps. Cette voiture angulaire à cinq places avec hayon a capturé l'air du temps, est devenue l'homonyme de sa catégorie et a accompagné des générations de personnes à travers le monde au cours des 50 dernières années. À ce jour, la première série Golf a été vendue à plus de 37 millions d'unités. En termes purement mathématiques, plus de 2 000 personnes ont choisi chaque jour une nouvelle Golf au cours des 50 dernières années.

En juillet 1974, les premières Golf neuves étaient dans l'espace de vente du concessionnaire. Là où la Coccinelle et donc le moteur boxer à l'arrière ont dominé la gamme pendant des décennies, la nouvelle ère du moteur avant installé transversalement a enfin commencé. Ce mouvement avait été initié chez Volkswagen peu auparavant par la Scirocco et la Passat. Avec la Golf, la catégorie la plus vendue repose désormais sur cette nouvelle technologie. En tant que successeur de la légendaire Coccinelle, construite plus de 21,5 millions de fois, la Golf, conçue par Giorgio Giugiaro et Volkswagen Design, devait être à la hauteur de la grande attente de poursuivre l'histoire à succès de la voiture la plus titrée au monde à ce jour. Le plan a fonctionné : le concept de transmission moderne, l'intérieur variable et le nouveau design étaient si convaincants que la production de la millionième Golf a pu être célébrée dès octobre 1976.

Avec la première Golf GTI (1976), Volkswagen a initié la dynamisation de la classe compacte. Avec une puissance de 80 kW (110 ch), une technologie d'injection et un poids à vide de seulement 810 kilogrammes, la voiture de sport compacte atteint une vitesse de pointe de 182 km/h et une accélération de 0 à 100 km/h en 9,0 secondes. La Golf D (1976) et la Golf GTD (1982) marquent la percée du moteur diesel dans le segment des compactes. Et en 1979, Volkswagen a apporté une bouffée d'air frais à la « classe Golf » avec la Golf Cabriolet, tout aussi réussie. Au total, 6,9 millions d'exemplaires de la première génération de la Golf, tous dérivés confondus, ont été vendus sur tous les continents en 1983. La Golf I s'est donc révélée être une digne successeure de la Coccinelle.