Kompaktiluokan 50-vuotissyntymäpäivä

Kompaktiluokan 50-vuotissyntymäpäivä

29. maaliskuuta 1974 Volkswagen aloitti Golfin sarjatuotannon Wolfsburgissa. Tuolloin kukaan ei epäillyt, että tästä kompaktista autosta – legendaarisen Beetlen seuraajasta – tulee kaikkien aikojen menestynein Volkswagen ja myydyin eurooppalainen auto. Kulmikas viisipaikkainen takaluukulla vangitsi ajan hengen, siitä tuli luokkansa kaima ja se on seurannut sukupolvia ihmisiä ympäri maailmaa viimeisen 50 vuoden aikana. Tähän mennessä ensimmäisen sarjan Golfia on myyty yli 37 miljoonaa kappaletta. Puhtaasti matemaattisesti yli 2 000 ihmistä on valinnut uuden Golfin joka päivä viimeisen 50 vuoden ajan.

Heinäkuussa 1974 ensimmäiset uudet Golfit olivat jälleenmyyjän myyntihuoneessa. Siellä missä Beetle ja siten takana oleva boxer-moottori hallitsivat valikoimaa vuosikymmeniä, poikittain asennetun etumoottorin uusi aikakausi alkoi vihdoin. Tämän liikkeen käynnistivät Volkswagenissa vähän aikaisemmin Scirocco ja Passat. Golfin myötä suurin volyymiluokka perustui nyt tähän uuteen tekniikkaan. Legendaarisen, yli 21,5 miljoonaa kertaa rakennetun Beetlen seuraajana Giorgio Giugiaron ja Volkswagen Designin suunnitteleman Golfin oli täytettävä suuret odotukset jatkaa maailman tähän mennessä menestyneimmän auton menestystarinaa. Suunnitelma toimi: moderni vetokonsepti, muuttuva sisustus ja uusi muotoilu olivat niin vakuuttavia, että miljoonannen Golfin tuotantoa voitiin juhlia jo lokakuussa 1976.

Ensimmäisellä Golf GTI:llä (1976) Volkswagen aloitti kompaktiluokan dynamisoinnin. 80 kW:n (110 hv), ruiskutustekniikan ja vain 810 kilogramman omapainonsa ansiosta kompaktin urheiluauton huippunopeus on 182 km/h ja kiihtyvyys 0-100 km/h 9,0 sekunnissa. Golf D (1976) ja myöhempi Golf GTD (1982) merkitsivät dieselmoottorin läpimurtoa kompaktien segmenttien segmentissä. Ja vuonna 1979 Volkswagen toi raitista ilmaa "Golf-luokkaan" yhtä menestyksekkäällä Golf Cabrioletilla. Ensimmäisen sukupolven Golfia, kaikki johdannaiset mukaan lukien, myytiin yhteensä 6,9 miljoonaa kappaletta kaikilla mantereilla vuoteen 1983 mennessä. Golf I oli siten osoittautunut Beetlen arvoiseksi seuraajaksi.