130 år med motorsport
Vi setter girspaken til tidsmaskinen til 1894, åpner døren og opplever historiens første billøp.

130 år med motorsport
Verdens første billøp fant sted over 126 kilometer fra Paris til Rouen den 22. juli 1894. Paul Daimler, daværende teknisk direktør for Daimler-Motoren-Gesellschaft, uttalte senere: "En stor folkemengde strømmer til for å se det unike skuespillet. trehjulssykler, og disse igjen med bensinbiler." Sammenlignet med datidens spektakulære skue, ser dagens Formel 1-løp ut som en halt hesteparade i et forstadssirkus. Fra Paul Daimlers beskrivelser: "Varmerne til de tunge dampbilene, dryppende av svette, dekket av sot, som jobber hardt med hauger av drivstoff, sjåførene av de små damptrehjulsykkelene, som konstant observerer trykket og vannstanden i den lille, kunstferdig anordnede rørkjelen og regulerer oljefyringen, og i motsetning til dette sitter sjåførene til bensinmotoren stille og stille på bensinmotoren. spak her og der, som om de kjørte for fornøyelses skyld - en ganske merkelig sammenligning og en jeg vil huske resten av livet!» De første som krysset målstreken var en Peugeot og en Panhard & Levassor, to bensinbiler med Daimler-lisensierte motorer.
Siden denne langreisen har Mercedes-merket fortsatt å skrive motorsporthistorie i ulike kategorier. I 1903 vant belgieren Camille Jenatzy (kallenavnet «Red Devil») fra Mercedes racingteam Gordon Bennett-løpet med en Mercedes Simplex 60 hk. Med denne triumfen brakte Daimler-Motoren-Gesellschaft det prestisjetunge løpet til Tyskland. Det første store billøpet fant sted her i 1904 på en krets i Taunus. For å ha best mulig vinnersjanse startet Mercedes med to hvitlakkerte 90 hk racerbiler for Tyskland og tre identiske kjøretøy i sort og gul lakk for Østerrike. Strategien fungerte: Mercedes oppnådde plassene 2, 3, 5 og 11.