130 anni di sport motoristici

130 anni di sport motoristici

Il 22 luglio 1894 si svolse la prima corsa automobilistica del mondo sulla distanza di 126 chilometri da Parigi a Rouen. Paul Daimler, allora direttore tecnico della Daimler-Motoren-Gesellschaft, dichiarò più tardi: "Una folla immensa accorre per assistere a uno spettacolo unico. Le auto da corsa, completamente diverse per forma, tipo e dimensione, pesanti auto a vapore con rimorchio ed enormi potenze, competono con i più leggeri tricicli a vapore, e questi a loro volta con le auto a benzina." Rispetto allo spettacolo spettacolare di allora, la gara di Formula 1 di oggi sembra una parata di cavalli zoppi in un circo di periferia. Dalle descrizioni di Paul Daimler: "I riscaldatori delle pesanti vetture a vapore, grondanti di sudore, coperti di fuliggine, che lavorano duramente con mucchi di carburante, i conducenti dei piccoli tricicli a vapore, che osservano costantemente la pressione e il livello dell'acqua nella piccola caldaia tubolare sistemata ad arte e regolano la combustione dell'olio, e al contrario, i conducenti delle auto a benzina e a benzina seduti tranquillamente sul sedile dello sterzo, spingendo qua e là una leva, come se guidassero per puro piacere - un paragone piuttosto strano e uno che io ricorderò per il resto della mia vita!” Le prime a tagliare il traguardo sono state una Peugeot e una Panhard & Levassor, due vetture a benzina con motori su licenza Daimler.

Dopo questo viaggio a lunga distanza, il marchio Mercedes ha continuato a scrivere la storia degli sport motoristici in diverse categorie. Nel 1903, il belga Camille Jenatzy (soprannominato “Red Devil”) della squadra corse Mercedes vinse la gara di Gordon Bennett con una Mercedes Simplex 60 CV. Con questo trionfo la Daimler-Motoren-Gesellschaft portò la prestigiosa corsa in Germania. Qui nel 1904 si svolse la prima grande corsa automobilistica sul circuito del Taunus. Per avere le migliori possibilità di vincere, la Mercedes ha iniziato con due auto da corsa da 90 CV verniciate di bianco per la Germania e tre veicoli identici con verniciatura nera e gialla per l'Austria. La strategia ha funzionato: la Mercedes ha ottenuto le posizioni 2, 3, 5 e 11.