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130 años de automovilismo
Ponemos la palanca de cambios de la máquina del tiempo en 1894, abrimos la puerta y vivimos la primera carrera de coches de la historia.
130 años de automovilismo
La primera carrera automovilística del mundo tuvo lugar el 22 de julio de 1894, a lo largo de 126 kilómetros entre París y Rouen. Paul Daimler, entonces director técnico de Daimler-Motoren-Gesellschaft, declaró más tarde: "Una gran multitud acude a ver este espectáculo único. Los coches de carreras, completamente diferentes en forma, tipo y tamaño, pesados coches de vapor con remolques y enormes potencias, compiten con los triciclos de vapor más ligeros, y estos a su vez con los coches de gasolina". Comparada con el espectacular espectáculo de aquella época, la carrera de Fórmula 1 de hoy parece un aburrido desfile de caballos en un circo suburbano. Según las descripciones de Paul Daimler: "Los calefactores de los pesados coches de vapor, empapados de sudor, cubiertos de hollín, trabajando duramente con montones de combustible, los conductores de los pequeños triciclos de vapor, observando constantemente la presión y el nivel del agua en la pequeña caldera tubular ingeniosamente dispuesta y regulando el consumo de gasóleo, y, por el contrario, los conductores de los coches de gasolina y de gasolina, sentados tranquilamente en el asiento del volante, empujando una palanca aquí y allá, como si condujeran por puro placer: una comparación bastante extraña y que no olvidaré. ¡Recuérdalo por el resto de mi vida! Los primeros en cruzar la línea de meta fueron un Peugeot y un Panhard & Levassor, dos coches de gasolina con motorización Daimler.
Desde este largo viaje, la marca Mercedes ha seguido escribiendo la historia del automovilismo en varias categorías. En 1903, la belga Camille Jenatzy (apodada “Diablo Rojo”) del equipo Mercedes ganó la carrera Gordon Bennett con un Mercedes Simplex de 60 CV. Con este triunfo, Daimler-Motoren-Gesellschaft llevó la prestigiosa carrera a Alemania. La primera gran carrera automovilística tuvo lugar aquí en 1904, en un circuito del Taunus. Para tener las mayores posibilidades de ganar, Mercedes empezó con dos coches de carreras de 90 CV pintados de blanco para Alemania y tres vehículos idénticos pintados de negro y amarillo para Austria. La estrategia funcionó: Mercedes logró los puestos 2, 3, 5 y 11.