130 år med motorsport

130 år med motorsport

Verdens første billøb fandt sted over 126 kilometer fra Paris til Rouen den 22. juli 1894. Paul Daimler, daværende teknisk direktør for Daimler-Motoren-Gesellschaft, udtalte senere: "En stor skare strømmer til for at se det unikke skue. Racerbilerne, helt forskellige i form, type og størrelse, med de lette dampvogne og de største anhængere og steambiler. trehjulede cykler, og disse til gengæld med benzinbiler." Sammenlignet med datidens spektakulære skue ligner dagens Formel 1-løb en halt hesteparade i et forstadscirkus. Fra Paul Daimlers beskrivelser: "Varmerne i de tunge dampbiler, der drypper af sved, dækket af sod, arbejder hårdt med bunker af brændstof, chaufførerne af de små damp-trehjulede cykler, konstant observerer trykket og vandstanden i den lille, kunstfærdigt arrangerede rørkedel og regulerer oliefyringen, og i modsætning hertil sidder chaufførerne i benzinmotoren, der sidder stille og skubber på benzinmotoren. håndtag hist og her, som om de kørte rent for fornøjelsens skyld - en ret mærkelig sammenligning, som jeg vil huske resten af mit liv!" De første til at krydse målstregen var en Peugeot og en Panhard & Levassor, to benzinbiler med Daimler-licenserede motorer.

Siden denne langdistancerejse er Mercedes-mærket fortsat med at skrive motorsportshistorie i forskellige kategorier. I 1903 vandt belgieren Camille Jenatzy (med tilnavnet "Red Devil") fra Mercedes-racerholdet Gordon Bennett-løbet med en Mercedes Simplex 60 hk. Med denne triumf bragte Daimler-Motoren-Gesellschaft det prestigefyldte løb til Tyskland. Det første store billøb fandt sted her i 1904 på en rundstrækning i Taunus. For at have den bedst mulige chance for at vinde startede Mercedes med to hvidmalede 90 hk racerbiler til Tyskland og tre identiske køretøjer i sort og gul lak til Østrig. Strategien virkede: Mercedes opnåede plads 2, 3, 5 og 11.