Cuando las baterías se incendian

Cuando las baterías se incendian

No tiene sentido hacer la vista gorda, porque los coches electrificados están aquí y no desaparecerán", afirma Andreas Nunberg, que organiza cursos de formación en alto voltaje junto con su socio Emanuel Wulgarellis. Los dos experimentados expertos en automoción se sorprenden un poco de la renuencia de algunos talleres a abordar el problema eléctrico. "El esfuerzo que supone adaptar un taller a los vehículos a batería no debe subestimarse", afirma Nunberg. Los coches eléctricos pueden arder hasta tres semanas después de un accidente, por lo que no es aconsejable aparcarlos en el taller, sino en una zona llamada de cuarentena, donde se mantenga una distancia segura con respecto a otros vehículos o edificios. “En caso de incendio, el seguro lo comprobará después”, advierte Emanuel Wulgarellis. Una batería extraída del vehículo debe guardarse en un contenedor especial a prueba de explosiones. células, lo que posteriormente provoca un incendio”, advierten los expertos.

"No se debe subestimar el esfuerzo que supone adaptar un taller a los vehículos a batería".ANDRÉS NUNBERG, EXPERTO

NO SE PUEDE ELIMINAR

"Extensas pruebas de incendio realizadas por el Departamento Federal de Bomberos de Austria han demostrado que una batería de iones de litio en llamas no se puede extinguir con ningún retardante de fuego conocido actualmente", explican Nunberg y Wulgarellis. Conclusión: Las baterías encendidas sólo se pueden enfriar hasta que se complete el proceso químico. Los intentos de extinción del incendio se llevaron a cabo este verano en un centro de formación del servicio de socorro en Baja Austria. Los coorganizadores de las pruebas de incendio fueron representantes de TÜV Süd, la Universidad de Leoben, el centro de investigación de la UE JRC y el departamento profesional de bomberos de Hamburgo/Universidad de Rostock. Los investigadores tomaron muestras del suelo contaminado, de los contaminantes del aire y del agua de extinción, así como de los residuos del incendio. "Las muestras se están evaluando actualmente y los resultados se presentarán este año", afirma Wulgarellis. Pero una cosa ya es segura hoy en día: las nubes de humo que se forman cuando se queman las baterías de iones de litio no son en absoluto inofensivas. "Preferiría no imaginar lo que sucedería si un coche eléctrico se incendiara en un aparcamiento subterráneo", afirma Nunberg. Las pruebas con agentes extintores como perlas de vidrio, gel, pólvora metálica, espuma y agua demostraron que, aunque el agua podía detener el humo casi inmediatamente, la temperatura tardó un tiempo considerable en bajar notablemente. El polvo de brasas, por el contrario, casi no tuvo efecto extintor. El extintor de gel pudo suprimir inmediatamente el desarrollo de la llama y la temperatura, pero el material del incendio seguía humeando considerablemente y los gases del incendio podían volver a encenderse en cualquier momento. Ni siquiera los inicialmente prometedores gránulos extintores hechos de perlas de vidrio pudieron detener el incendio de la batería.

BAÑO DE AGUA DE ÚLTIMO RECURSO

Sólo sumergiendo completamente un vehículo eléctrico en llamas en un baño de agua se consigue que la reacción química se detenga lentamente. "El único problema es que el coche tiene que permanecer en el depósito durante una semana y después quedan unos 11.000 litros de agua altamente tóxica", explica Andreas Nunberg. Hasta ahora, todos los intentos de acelerar el proceso de enfriamiento han fracasado. Durante las pruebas de extinción también se probó un dispositivo de extinción de corte Cobra, que presiona agua a través de la carcasa de la batería con una presión de 300 bar. La batería de iones de litio reaccionó inmediatamente explotando varias celdas y también algunas celdas individuales. La conclusión de los expertos: el dispositivo de corte y extinción Cobra puede acceder fácilmente a través de la carcasa de una batería HV, pero en su interior provoca una reacción completamente indeseable. Por lo tanto, se deben tomar todas las medidas preventivas en el taller para evitar que se produzca un incendio en la batería. “Si conoce los peligros y entrena los procesos de trabajo adecuados, irá sobre seguro”, afirman Nunberg y Wulgarellis. Bajo el nombre de empresa WN-Technical Training, ofrecen talleres y organizaciones de luz azul formación de alto voltaje en los niveles HV1, HV2 y HV3, así como los necesarios cursos de actualización periódicos. Su lema: "Queremos quitarle el miedo a todo aquel que entre en contacto con los coches eléctricos".