Och vesparna svider för evigt

Och vesparna svider för evigt

Strax efter andra världskriget var i stort sett allt en bristvara i Italien, men särskilt billig rörlighet. Inte konstigt att företag som radiotillverkaren Ducati började bygga hjälpmotorer för cyklar. Flygplansfabriken Piaggio Air letade också efter ett koncept som detta som inte bara skulle vara lätt att sälja, utan också ett som kunde tillverkas med tillgängliga resurser. Flygteknikern Corradino D’Ascano fick i uppdrag av företagsägaren Enrico Piaggio att utveckla en motoriserad tvåhjuling. D’Ascano hatade faktiskt motorcyklar, de gjorde dig bara smutsig, och han ville faktiskt försörja sig på den framväxande helikopterteknologin. Men eftersom han bara hade alternativet att tillverka krukor eller liknande husgeråd eller till och med ett fordon, utvecklade han ett helt nytt koncept på häpnadsväckande kort tid. Mottot var att ta sig från A till B rent och bekvämt, nästan som i en bil. Därför försvann motorn under en plåthuv, det fanns ingen fet kedja (bakhjulet blockerades direkt till motorn) och givetvis fri entré för att damerna, som då nästan uteslutande var i kjol, kunde köra. Förutom drivenhetens svängarm var konceptet med plåtpressramen också ett genialiskt drag; den möjliggjorde användningen av de befintliga verktygen och var också extremt stabil. Den ensidiga upphängningen av de två (utbytbara) hjulen kom från flygtekniken; landningsstället från Piaggio krigsplan var inspirationen här. Sedan dess var det lika enkelt att byta hjul som med en bil; Att bära ett reservhjul gjorde föraren mer självständig på de vägar som fortfarande var tungt fulla av hästskospik vid den tiden. 

Från Paperino till Vespa

Den första designen var inte precis en sak av skönhet med sin 90 cc-motor, varför prototypen kallades "Paperino" (Donald Duck) av Piaggio-arbetarna. Endast det andra utkastet, med sin smala midja, övertygade designmässigt och döptes till "Vespa", getingen. Den geniala enkelheten och detaljerna som en manuell växellåda, som också skyddade vackra damskor, säkerställde snabb spridning, och inte bara i Italien. Det hade säkert funnits liknande koncept år tidigare, som stolscykeln Lomos från 1920-talet eller Neracar, byggd kort därefter i USA. Dessa fordon saknade dock Vespans konsistens och naturligtvis rätt miljö. 

På 1950-talet blev den rasande insekten också känd norr om Alperna; i Tyskland byggdes den på licens och i Indien utan licens. 1963 var V 50 Special den första mopeden med samma design, som unga människor av båda könen direkt föll för. Under tiden hade de "stora" nått 160 och 180 cm³, och dessa skotrar kunde hålla sig mycket bra även i den allmänna nedgången för tvåhjulingar under denna tid. När ytterligare en tvåhjulig boom spred sig från USA till Europa på 1970- och 1980-talen låg italienarna fortfarande i framkant. Vespan hade utvecklats till ett kultfordon, det fanns och finns fortfarande otaliga trimning och tillbehör som en hel industri försörjer sig på, särskilt i moderlandet Italien.

Prestationer inom idrotten

En anledning till deras popularitet var alltid deras engagemang för sport; på 1950-talet vann Vesps från Pontedera många tävlingar, varav de flesta hade en egen skoterklass. Skotrarna stod sig både på och terräng, dominerade sexdagarna 1951 och vann nio guldmedaljer. Ett Vespa-lag deltog till och med i det ökända Paris-Dakar ökenrallyt och tog sig till och med i mål. För detta ändamål fanns det alltid särskilt sportiga modeller som 90 SS med reservhjul och extra tank som fungerade som knäled eller T5 med särskilt snabb motor. Grundkonceptet för den oförstörbara skotern har alltid förblivit detsamma som D'Ascano ritade den 1946. Den pressade plåtramen och drivenhetens svängarm samt hjulupphängningarna är typiska varumärken, även om en rörmokare vanligtvis måste tillkallas efter ett allvarligt fall. Naturligtvis har motorerna ändrats. Den oförstörbara tvåtaktsmotorn fick ge vika för en fyrtaktsmotor med variator av buller- och emissionsskäl; ABS är nu givet. Vespan har fortfarande en kultföljare, även om köpeskillingen är betydligt högre än konkurrenternas. Andrahandsvärdet är också förvånansvärt stabilt. Detta innebär att en Vespa är ett verkligt alternativ till att köpa aktier.