Y las vespas pican para siempre

Y las vespas pican para siempre

Poco después de la Segunda Guerra Mundial, en Italia escaseaba prácticamente todo, pero sobre todo movilidad económica. No es de extrañar que empresas como el fabricante de radios Ducati empezaran a fabricar motores auxiliares para bicicletas. La fábrica de aviones Piaggio Air también buscaba un concepto como este que no sólo fuera fácil de vender, sino que también pudiera fabricarse con los recursos disponibles. El propietario de la empresa, Enrico Piaggio, encargó al técnico de vuelo Corradino D'Ascano el desarrollo de un vehículo de dos ruedas motorizado. D'Ascano en realidad odiaba las motocicletas, sólo te ensuciaban, y en realidad quería ganarse la vida con la tecnología emergente de helicópteros. Pero como sólo le quedaba la alternativa de producir vasijas o artículos domésticos similares o incluso un vehículo, desarrolló un concepto completamente nuevo en un tiempo sorprendentemente corto. El lema era llegar de A a B de forma limpia y cómoda, casi como en un coche. Por lo tanto, el motor desapareció bajo un capó de metal, no había cadena grasienta (la rueda trasera estaba bloqueada directamente al motor) y, por supuesto, una entrada libre para que las damas, que en ese momento vestían casi exclusivamente faldas, pudieran conducir. Además del brazo oscilante del accionamiento, también fue una idea ingeniosa el concepto del bastidor de prensado de chapa; Permitió el uso de las herramientas existentes y también fue extremadamente estable. La suspensión unilateral de las dos ruedas (intercambiables) proviene de la tecnología aeronáutica; El tren de aterrizaje de los aviones de guerra Piaggio fue la inspiración aquí. A partir de entonces cambiar una rueda fue tan fácil como en un coche; llevar una rueda de repuesto hacía que el conductor fuera más independiente en las carreteras que en aquella época todavía estaban plagadas de clavos de herradura. 

De Paperino a Vespa

El primer diseño no era precisamente bonito con su motor de 90 cc, por lo que los trabajadores de Piaggio llamaron al prototipo "Paperino" (Pato Donald). Sólo el segundo modelo, con su cintura esbelta, convenció en términos de diseño y fue bautizado como “Vespa”, la avispa. La ingeniosa sencillez y detalles como la transmisión manual, que también protegía los bonitos zapatos de mujer, aseguraron una rápida difusión, y no sólo en Italia. Seguramente ya existían conceptos similares años antes, como la bicicleta con silla Lomos de los años 20 o la Neracar, construida poco después en Estados Unidos. Sin embargo, estos vehículos carecían de la consistencia de las Vespa y, por supuesto, del entorno adecuado. 

En los años 50, este insecto furioso también se hizo conocido al norte de los Alpes; en Alemania se construyó bajo licencia y en India sin licencia. En 1963, el V 50 Special fue el primer ciclomotor con el mismo diseño, del que se enamoraron inmediatamente jóvenes de ambos sexos. Mientras tanto, los “grandes” habían alcanzado los 160 y 180 cm³, y estos scooters supieron resistir muy bien incluso en el declive general de los vehículos de dos ruedas durante este tiempo. Cuando en los años 1970 y 1980 se extendió otro boom de los vehículos de dos ruedas desde Estados Unidos a Europa, los italianos todavía estaban a la vanguardia. La Vespa se había convertido en un vehículo de culto, existían y existen innumerables tunings y accesorios con los que se gana la vida toda una industria, especialmente en la madre patria, Italia.

Logros en los deportes.

Una de las razones de su popularidad fue siempre su compromiso con los deportes; En los años 50, las Vesps de Pontedera ganaron numerosos concursos, la mayoría de los cuales tenían su propia categoría de scooters. Los scooters se mantuvieron firmes tanto dentro como fuera de la carretera, dominando los Seis Días en 1951 y ganando nueve medallas de oro. Un equipo de Vespa incluso participó en el famoso rally París-Dakar en el desierto e incluso llegó a la meta. Para ello siempre existieron modelos especialmente deportivos, como el 90 SS con rueda de repuesto y depósito adicional que hacía las veces de articulación de rodilla o el T5 con un motor especialmente rápido. El concepto básico del scooter indestructible siempre ha sido el mismo tal como lo diseñó D'Ascano en 1946. El bastidor de chapa estampada y el brazo oscilante de la unidad motriz, así como las suspensiones de las ruedas, son marcas típicas, aunque normalmente después de una caída grave hay que llamar a un fontanero. Por supuesto los motores han cambiado. El indestructible motor de dos tiempos tuvo que dar paso a un motor de cuatro tiempos con variador por motivos de ruido y emisiones; El ABS ya es un hecho. La Vespa sigue siendo objeto de culto, incluso si el precio de compra es significativamente más alto que el de la competencia. El valor de reventa también es sorprendentemente estable. Esto significa que una Vespa es una alternativa real a la compra de acciones.