Και το vesps τσιμπάει για πάντα

Και το vesps τσιμπάει για πάντα

Λίγο μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, σχεδόν όλα ήταν ελλιπή στην Ιταλία, αλλά κυρίως η φθηνή κινητικότητα. Δεν είναι περίεργο που εταιρείες όπως ο κατασκευαστής ραδιοφώνου Ducati άρχισαν να κατασκευάζουν βοηθητικούς κινητήρες για ποδήλατα. Το εργοστάσιο αεροσκαφών της Piaggio Air έψαχνε επίσης για ένα concept σαν αυτό που όχι μόνο θα ήταν εύκολο να πουληθεί, αλλά και ένα που θα μπορούσε να κατασκευαστεί με τους διαθέσιμους πόρους. Στον τεχνικό πτήσης Corradino D’Ascano ανατέθηκε από τον ιδιοκτήτη της εταιρείας Enrico Piaggio να αναπτύξει ένα μηχανοκίνητο δίτροχο. Ο D'Ascano μισούσε πραγματικά τις μοτοσυκλέτες, μόνο σε λερώνουν και στην πραγματικότητα ήθελε να βγάλει τα προς το ζην από την αναδυόμενη τεχνολογία των ελικοπτέρων. Αλλά επειδή είχε μόνο την εναλλακτική να παράγει γλάστρες ή παρόμοια είδη οικιακής χρήσης ή ακόμα και ένα όχημα, ανέπτυξε μια εντελώς νέα ιδέα σε εκπληκτικά σύντομο χρονικό διάστημα. Το σύνθημα ήταν να πας από το Α στο Β καθαρά και άνετα, σχεδόν όπως σε αυτοκίνητο. Ως εκ τούτου, ο κινητήρας εξαφανίστηκε κάτω από ένα μεταλλικό καπό, δεν υπήρχε λιπαρή αλυσίδα (ο πίσω τροχός ήταν μπλοκαρισμένος απευθείας στον κινητήρα) και φυσικά μια ελεύθερη είσοδος για να μπορούν οι κυρίες, που τότε ήταν σχεδόν αποκλειστικά με φούστες, να οδηγήσουν. Εκτός από τον αιωρούμενο βραχίονα της μονάδας μετάδοσης κίνησης, η ιδέα του πλαισίου συμπίεσης λαμαρίνας ήταν επίσης μια έξυπνη κίνηση. επέτρεψε τη χρήση των υπαρχόντων εργαλείων και ήταν επίσης εξαιρετικά σταθερό. Η μονόπλευρη ανάρτηση των δύο (εναλλάξιμων) τροχών προήλθε από τεχνολογία αεροπορίας. το σύστημα προσγείωσης των πολεμικών αεροπλάνων της Piaggio ήταν η έμπνευση εδώ. Από τότε, η αλλαγή τροχού ήταν τόσο εύκολη όσο με ένα αυτοκίνητο. Το να κουβαλάει έναν εφεδρικό τροχό έκανε τον οδηγό πιο ανεξάρτητο στους δρόμους που ήταν ακόμη πολύ γεμάτοι με καρφιά πετάλου εκείνη την εποχή. 

Από το Paperino στη Vespa

Το πρώτο σχέδιο δεν ήταν ακριβώς κάτι όμορφο με τον κινητήρα του 90 cc, γι' αυτό και το πρωτότυπο ονομάστηκε "Paperino" (Donald Duck) από τους εργάτες της Piaggio. Μόνο το δεύτερο σχέδιο, με τη λεπτή του μέση, ήταν πειστικό σχεδιαστικά και βαφτίστηκε «Vespa», η σφήκα. Η έξυπνη απλότητα και οι λεπτομέρειες, όπως ένα χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων, που προστάτευε επίσης τα όμορφα γυναικεία παπούτσια, εξασφάλισαν τη γρήγορη εξάπλωση, και όχι μόνο στην Ιταλία. Σίγουρα υπήρχαν παρόμοιες ιδέες χρόνια πριν, όπως το ποδήλατο καρέκλας Lomos από τη δεκαετία του 1920 ή το Neracar, που κατασκευάστηκε λίγο αργότερα στις ΗΠΑ. Ωστόσο, από αυτά τα οχήματα έλειπε η συνέπεια της Vespa και φυσικά το κατάλληλο περιβάλλον. 

Στη δεκαετία του 1950, το μαινόμενο έντομο έγινε επίσης γνωστό βόρεια των Άλπεων. στη Γερμανία κατασκευάστηκε με άδεια και στην Ινδία χωρίς άδεια. Το 1963, το V 50 Special ήταν το πρώτο μοτοποδήλατο με την ίδια σχεδίαση, στο οποίο έπεσαν αμέσως νέοι και των δύο φύλων. Στο μεταξύ, τα «μεγάλα» είχαν φτάσει τα 160 και 180 cm³ και αυτά τα σκούτερ μπόρεσαν να κρατηθούν πολύ καλά ακόμα και στη γενική πτώση των δίτροχων κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Όταν μια άλλη έκρηξη στα δίτροχα εξαπλώθηκε από τις ΗΠΑ στην Ευρώπη τις δεκαετίες του 1970 και του 1980, οι Ιταλοί εξακολουθούσαν να βρίσκονται στην πρώτη γραμμή. Η Vespa είχε εξελιχθεί σε ένα καλτ όχημα, υπήρχαν και υπάρχουν αμέτρητα κουρδίσματα και αξεσουάρ από τα οποία μια ολόκληρη βιομηχανία βγάζει τα προς το ζην, ειδικά στη μητρική χώρα της Ιταλίας.

Επιτεύγματα στον αθλητισμό

Ένας λόγος για τη δημοτικότητά τους ήταν πάντα η δέσμευσή τους στον αθλητισμό. Στη δεκαετία του 1950, οι Vesps από την Pontedera κέρδισαν πολλούς διαγωνισμούς, οι περισσότεροι από τους οποίους είχαν τη δική τους κατηγορία σκούτερ. Τα σκούτερ στάθηκαν στη θέση τους τόσο εντός όσο και εκτός δρόμου, κυριαρχώντας στο Six Days το 1951 και κερδίζοντας εννέα χρυσά μετάλλια. Μια ομάδα Vespa μάλιστα συμμετείχε στο περίφημο ράλι της ερήμου Παρίσι-Ντακάρ και έφτασε μέχρι τη γραμμή του τερματισμού. Για το σκοπό αυτό υπήρχαν πάντα ιδιαίτερα σπορ μοντέλα όπως το 90 SS με εφεδρικό τροχό και πρόσθετο ρεζερβουάρ που λειτουργούσε ως άρθρωση γονάτων ή το T5 με ιδιαίτερα γρήγορο κινητήρα. Η βασική ιδέα του άφθαρτου σκούτερ παρέμενε πάντα η ίδια όπως το σχεδίασε ο D'Ascano το 1946. Το συμπιεσμένο πλαίσιο από λαμαρίνα και ο αιωρούμενος βραχίονας της μονάδας μετάδοσης κίνησης, καθώς και οι αναρτήσεις των τροχών, είναι τυπικά εμπορικά σήματα, ακόμα κι αν συνήθως πρέπει να καλείται υδραυλικός μετά από σοβαρή πτώση. Φυσικά οι κινητήρες έχουν αλλάξει. Ο άφθαρτος δίχρονος κινητήρας έπρεπε να δώσει τη θέση του σε έναν τετράχρονο κινητήρα με variator για λόγους θορύβου και εκπομπών ρύπων. Το ABS είναι πλέον δεδομένο. Η Vespa εξακολουθεί να έχει λατρεία, ακόμα κι αν η τιμή αγοράς είναι σημαντικά υψηλότερη από αυτή του ανταγωνισμού. Η αξία μεταπώλησης είναι επίσης εκπληκτικά σταθερή. Αυτό σημαίνει ότι μια Vespa είναι μια πραγματική εναλλακτική λύση για την αγορά μετοχών.