И веспите жилят завинаги

И веспите жилят завинаги

Малко след Втората световна война почти всичко беше в дефицит в Италия, но особено евтината мобилност. Нищо чудно, че компании като производителя на радио Ducati започнаха да произвеждат спомагателни двигатели за велосипеди. Фабриката за самолети Piaggio Air също търсеше концепция като тази, която не само да бъде лесна за продажба, но и такава, която може да бъде произведена с наличните ресурси. Бордовият техник Корадино Д’Аскано е поръчан от собственика на компанията Енрико Пиаджо да разработи моторизиран двуколесен автомобил. Д’Аскано всъщност мразеше мотоциклетите, те само те цапаха и той всъщност искаше да изкарва прехраната си с нововъзникващата хеликоптерна технология. Но тъй като той имаше само алтернативата да произвежда тенджери или подобни предмети за бита или дори превозно средство, той разработи напълно нова концепция за удивително кратко време. Мотото беше да стигнеш от А до Б чисто и удобно, почти като в кола. Следователно двигателят изчезна под метален капак, нямаше омазнена верига (задното колело беше блокирано директно към двигателя) и разбира се свободен вход, за да могат да шофират дамите, които по това време бяха почти само с поли. В допълнение към въртящото се рамо на задвижващия модул, концепцията за рамката за пресоване на ламарина също беше гениален ход; той позволи използването на съществуващите инструменти и беше изключително стабилен. Едностранното окачване на двете (взаимозаменяеми) колела идва от авиационната технология; колесникът на военните самолети Piaggio беше вдъхновението тук. Оттогава нататък смяната на колело беше толкова лесна, колкото с кола; носенето на резервно колело направи водача по-независим по пътищата, които по това време все още бяха силно надупчени с подкови. 

От Paperino до Vespa

Първият дизайн не беше нещо красиво със своя 90-кубиков двигател, поради което прототипът беше наречен "Paperino" (Donald Duck) от работниците на Piaggio. Само вторият проект, с тънката си талия, беше убедителен по отношение на дизайна и беше кръстен „Vespa“, оса. Гениалната простота и детайли като ръчна трансмисия, която също защитаваше красивите дамски обувки, осигуриха бързо разпространение и не само в Италия. Със сигурност е имало подобни концепции преди години, като велосипеда Lomos от 20-те години на миналия век или Neracar, построен малко по-късно в САЩ. На тези превозни средства обаче липсваше последователността на Vespa и разбира се подходящата среда. 

През 50-те години на миналия век бушуващото насекомо става известно и на север от Алпите; в Германия е построен по лиценз, а в Индия без лиценз. През 1963 г. V 50 Special е първият мотопед със същия дизайн, по който младежите и от двата пола веднага се увличат. Междувременно „големите“ достигнаха 160 и 180 cm³ и тези скутери успяха да се държат много добре дори при общия упадък на двуколесните през това време. Когато през 70-те и 80-те години на миналия век поредният бум на двуколесните автомобили се разпространи от САЩ в Европа, италианците все още бяха начело. Vespa се превърна в култово превозно средство, имаше и все още има безброй настройки и аксесоари, от които цяла индустрия изкарва прехраната си, особено в родината Италия.

Постижения в спорта

Една от причините за тяхната популярност винаги е била отдадеността им към спорта; през 50-те години на миналия век Vesps от Понтедера печелят много състезания, повечето от които имат собствен клас скутери. Скутерите устояха както на пътя, така и извън него, като доминираха в Шестте дни през 1951 г. и спечелиха девет златни медала. Екип на Vespa дори участва в прословутото пустинно рали Париж-Дакар и дори стигна до финала. За тази цел винаги е имало особено спортни модели като 90 SS с резервно колело и допълнителен резервоар, който функционира като колянна става или T5 с особено бърз двигател. Основната концепция на неразрушимия скутер винаги е оставала същата, както я е нарисувал D'Ascano през 1946 г. Рамката от щампована ламарина и въртящото се рамо на задвижващия модул, както и окачването на колелата, са типични търговски марки, дори ако обикновено трябва да се извика водопроводчик след сериозно падане. Разбира се, двигателите са сменени. Неразрушимият двутактов двигател трябваше да отстъпи място на четиритактов двигател с вариатор поради шум и емисии; ABS вече е даденост. Vespa все още има култ, дори ако покупната цена е значително по-висока от тази на конкуренцията. Стойността при препродажба също е изненадващо стабилна. Това означава, че Vespa е реална алтернатива на купуването на акции.