Traploze toegang tot het terrein

Traploze toegang tot het terrein

VDS is een ingenieursbureau in Wolfern bij Steyr in Opper-Oostenrijk. Het bedrijf werd zes en een half jaar geleden opgericht en is gespecialiseerd in continu variabele transmissies voor zwaar offroad-gebruik. Eén product is de zogenaamde VTP-transmissie (“Variable Twin Planet”). Het systeem werkt met hydrostatisch-mechanische vermogenssplitsing. Dat betekent: in het puur hydrostatische vermogensbereik en, afhankelijk van de uitvoering, met maximaal drie opdekbereiken. Het kernelement is een dubbel planetair tandwiel op de transmissie-uitgang. Het omkerende planetaire tandwiel is alleen actief bij lage snelheden in puur hydrostatische werking; in het tweede planetaire tandwiel wordt mechanisch en hydrostatisch overgebracht vermogen over elkaar heen gelegd. Deze opstelling resulteert in een hoge trekkracht en een grote versnellingsspreiding met weinig mechanische inspanning. Het voordeel is dat een laag vermogen puur hydrostatisch wordt overgedragen en een hoog vermogen of koppel zowel hydrostatisch als via het mechanische gedeelte wordt overgedragen. 

Het systeem wordt momenteel met succes toegepast, bijvoorbeeld in kleine bestelwagens van het Zwitserse bedrijf AEBI, maar ook in tractoren met lagere topsnelheden. Maar nu richten ze hun pijlen ook op andere divisies, zoals terreinwagens en terreintransporters. Hiervoor werd een zogenaamde ‘demonstrator’, dat wil zeggen een preproductievoertuig, op de wielen gezet om te kunnen laten zien wat het systeem allemaal kan. En het kan op overtuigende wijze veel doen. Zelfs op moeilijk terrein kost het de bestuurder weinig moeite om een ​​voertuig met een VTP-transmissie onder controle te houden. Trap het gaspedaal in en je gaat vooruit. Om te stoppen hoeft u alleen maar uw voet van het gaspedaal te halen. Het voertuig staat stil en gebruikt de motor- en transmissieremmen, terwijl de motor zelfs als hij stilstaat blijft draaien.

Zelfs bestuurders die onervaren off-road zijn, kunnen het systeem zeer snel onder de knie krijgen, omdat ze alleen maar het voertuig op koers hoeven te houden en zich geen zorgen hoeven te maken over overbrengingsverhoudingen, vergrendelingen en dergelijke. Voor gebruik op verharde oppervlakken zijn de overbrengingsverhoudingen zo ontworpen dat een topsnelheid van ongeveer 180 km/u mogelijk zou zijn, een waarde die de Land Rover Defender die er momenteel mee is uitgerust vanwege zijn motorvermogen niet kan bereiken. Een andere grap is de zogenaamde free rocking-automaat: met een druk op de knop schokt het voertuig heen en weer om bijvoorbeeld uit een modderpoel te komen.

Verkrijgbaar in twee maten

De transmissie wordt in Tsjechië geproduceerd en is verkrijgbaar in twee bouwgroottes: 170 pk en 1.000 Nm of 400 pk en 2.000 Nm. De kosten voor de ‘kleine’ versnellingsbak bedragen zo’n 20.000 euro. Directeur Heinz Aitzetmüller ziet de klanten vooral als hulpverleningsvoertuigen, bijvoorbeeld van de brandweer en (berg)reddingsdiensten, maar ook het leger en individuele particulieren die zichzelf simpelweg op deze ‘luxe’ willen trakteren. We werken nu aan andere projecten op dit gebied. 
Omdat het hydraulische deel van de VTP-transmissie gevoelig is voor zowel warmte als kou, wordt dit in de toekomst vervangen door een geregelde elektromotor 
vervanging. (ff)