Schaeffler commute semi-automatiquement

Schaeffler commute semi-automatiquement

Passer les vitesses à la main sans utiliser l’embrayage est inhabituel au début. Lors d'un essai routier dans une Ford Focus équipée d'une transmission semi-automatique innovante, j'ai appris à garder mon pied gauche immobile et à changer de vitesse à la main si nécessaire. Aussi inhabituel : si je retire le pied de l'accélérateur, le moteur s'arrête tout simplement et la voiture « navigue ». Je réveille à nouveau le moteur avec un bref coup de gaz ; le processus est à peine perceptible grâce à un puissant démarreur à courroie. EKM ou « Clutch by Wire » est le nom du système présenté par l'équipementier automobile Schaeffler à Baden-Baden, en Allemagne, qui garantit simultanément un confort accru et une réduction des émissions de CO2 et est également nettement moins cher à produire qu'un système entièrement automatique. La technologie derrière : un capteur enregistre le processus de commutation manuel et envoie le signal à une unité de commande. Celui-ci active un moteur électrique qui effectue finalement le processus d'embrayage via un entraînement par broche et des cylindres maître et esclave. 

Une idée, trois concepts

Schaeffler a développé trois concepts pour différentes exigences. Dans la version la plus simple, MTplus, il y a, comme d'habitude, une pédale d'embrayage et une transmission de puissance hydraulique, mais celle-ci est complétée par un actionneur électrique dans la conduite de pression. J'ai également pu tester cette variante à Baden Baden. Conclusion : Il n'y a pas de différence notable par rapport à l'interrupteur manuel classique avec embrayage. Si je relâche le pied de l'accélérateur, la voiture se dirige vers le feu suivant avec le moteur éteint sans débrayer. Selon Schaeffler, la consommation de carburant dans le futur cycle de mesure de la consommation selon WLTP peut être réduite d'au moins trois pour cent, et les économies dans le trafic urbain réel devraient même atteindre huit pour cent. « Avec MTplus, Schaeffler a réussi à maintenir les coûts supplémentaires par rapport à l'actionnement d'embrayage classique dans des limites étroites », explique Roland Welter, responsable de la gamme globale de produits de systèmes d'embrayage chez Schaeffler. Le troisième système développé par Schaeffler s'appelle « Clutch-by-wire ». Bien qu'il y ait une pédale, il n'y a plus de liaison mécanique ou hydraulique avec l'embrayage. Un actionneur électrique intelligent ouvre et ferme l'embrayage dans toutes les situations de conduite. Cela signifie que le système peut également faire face à des situations qui nécessitent une intervention très dynamique, par exemple des changements de vitesse rapides et un freinage brusque. 

Hybridation légère

« L'intérêt des constructeurs automobiles pour nos solutions est grand ; les premiers véhicules de série arriveront sur le marché en 2019 », promet Matthias Zink, responsable de la division systèmes de transmission chez Schaeffler. Environ la moitié des quelque 80 millions de véhicules produits dans le monde sont encore équipés de transmissions manuelles. « Il existe ici un énorme potentiel de réduction des émissions de CO2 », déclare Zink. Il en va de même pour l'hybride léger avec un système de 48 volts intégré, qui permet une conduite purement électrique à basse vitesse. « Pour les conducteurs, cela signifie qu'ils peuvent économiser considérablement du carburant avec des coûts supplémentaires modérés tout en bénéficiant d'un plus grand plaisir de conduire », explique Peter Gutzmer, directeur de la technologie chez Schaeffler AG.