Robot als derde hand

Robot als derde hand

Productiemedewerker Dietmar Brauner vreesde dat zijn 30-jarige carrière bij Ford voorbij was nadat terugkerende gezondheidsproblemen leidden tot beperkte mobiliteit in zijn schouder en pols. Hij heeft nu echter een robot gekregen die hem helpt bij veeleisende taken. De robot is ontwikkeld om mensen met beperkte mobiliteit en gehandicapten te ondersteunen bij hun dagelijkse werkzaamheden. Robbie neemt taken op zich die Dietmar Brauner anders slechts met moeite of helemaal niet zou kunnen uitvoeren. Na een succesvolle test van 18 maanden overweegt het bedrijf om extra collaboratieve robots in gebruik te nemen om werkgelegenheid te creëren voor de getroffenen.

"Door de jaren heen is het voor mij steeds moeilijker geworden om mijn werk te doen. Dan komt er een kleine robot langs en voelt het bijna alsof ik een extra arm heb, een heel sterke extra arm", zegt Dietmar Brauner. Na ongeveer een jaar onderzoek, ontwikkeling en opleiding van medewerkers werkt de cobot – een spel met de woorden collaboratief en robot – nu in de Ford-motorenfabriek in Keulen. Daar steekt hij samen met zijn menselijke partner VCT-magneetspoelen in een oliespuit, pakt vervolgens de magneetspoelen op en drukt ze in de voorklep van het motorblok. Dit werk vereist krachten die op de lange termijn stressvol kunnen zijn, zelfs voor gezonde werknemers, en die de cobot nu overneemt van de mens. Om veiligheidsredenen beweegt Robbie alleen als hij door Dietmar wordt geactiveerd. Ook kan het kleine apparaat via sensoren handen en vingers herkennen en zo gevaarlijke situaties vermijden. “We hebben een mensgerichte werkplek geïmplementeerd die uniek is in onze branche”, zegt Mathias Hüsing, professor aan de RWTH Universiteit van Aken, die het project ondersteunt.