Batterie à semi-conducteurs révolutionnaire au départ

Batterie à semi-conducteurs révolutionnaire au départ

Cette semaine à Chengdu, en Chine, le patron de NIO, William Li, a présenté la berline de luxe ET7 de 5 mètres de long et près de 2 mètres de large, qui, grâce à la nouvelle technologie de batterie, aurait une autonomie de plus de 1 000 kilomètres selon l'ancienne norme NEDC, ce qui correspond à environ 800 kilomètres selon WLTP. Le dispositif de stockage d'électricité d'une capacité de 150 kWh fonctionnera avec des électrolytes solides au lieu des électrolytes liquides courants aujourd'hui et sera disponible dans l'ET7 au début de l'année prochaine. Cette annonce suscite l’étonnement dans les milieux experts. De nombreux instituts de recherche à travers le monde travaillent sur des batteries révolutionnaires à semi-conducteurs, qui seront nettement plus sûres et plus puissantes que les batteries lithium-ion couramment utilisées aujourd'hui, mais leur utilisation en série dans les voitures électriques n'était pas prévue avant 2025.

Des attentes réalistes

Nous avons demandé à Marcus Jahn, expert en batteries et ingénieur de recherche senior à l'institut de recherche autrichien AIT, dans quelle mesure l'annonce actuelle de la Chine est réaliste. "Bien sûr, je ne peux pas donner une opinion directe sur des entreprises spécifiques comme NIO, mais je peux au moins donner une évaluation générale de la technologie", déclare Jahn. Comme NIO n’a pas encore publié de données de conduite spécifiques pour l’ET7, il s’appuie sur des suppositions. "Les batteries à semi-conducteurs d'une capacité de 150 kWh auraient une densité énergétique 50 % supérieure à celle des cellules conventionnelles - bien qu'il ne soit pas clair comment une technologie utilisant des composants de cellules conventionnels tels que la cathode et l'anode parvient à une telle augmentation", explique Jahn. Même si cela est encore possible, on peut se demander s'il s'agit réellement d'une batterie solide au sens strict du terme ou plutôt d'une batterie hybride contenant au moins une petite proportion d'électrolyte liquide. "Il n'est certainement pas impossible qu'une telle technologie ait déjà été démontrée en laboratoire ou dans de petits prototypes, mais le grand défi réside dans le domaine de la fabrication et de la mise à l'échelle de la production", explique Jahn. Les prévisions actuelles jusqu’à la production en série sont donc généralement données pour 2025 et au-delà. "Pour la production en série, la certification de la technologie est généralement requise beaucoup plus tôt - nous savons par l'expérience de l'AIT que de tels tests et certifications prennent un certain temps pour répondre aux exigences de sécurité internationales", résume Jahn, chercheur en batteries. Le fait est que le nouveau Nio ET7 peut désormais être commandé dans l'application Nio et sera livré début 2022 d'abord en Chine, où NIO souhaite également installer 500 stations de changement de batterie innovantes. Le modèle de base coûte l'équivalent d'environ 56 000 euros, la Premier Edition environ 66 000 euros.