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Muy práctico: prescripción de vacaciones: lo que usted como jefe debe tener en cuenta
Dominik Leiter, abogado y socio de Weisenheimer Legal en Viena, ofrece consejos jurídicos útiles para el ejercicio en el sector del automóvil. En esta ocasión explica la situación jurídica actual en materia de prescripción de vacaciones.
Muy práctico: prescripción de vacaciones: lo que usted como jefe debe tener en cuenta
La primera frase del artículo 4, apartado 5, de la Ley de vacaciones no es particularmente complicada cuando dice: "El derecho a vacaciones expira dos años después del final del año de vacaciones en el que se originaron". Entonces, como empleador, con un calendario en una mano y un registro de los días de vacaciones ya utilizados en la otra, debería poder responder rápidamente a la solicitud de vacaciones de un empleado, ¿verdad? Aquí explicaré brevemente por qué no todo es tan sencillo y a qué deberían prestar atención los empresarios en este contexto.
En primer lugar, lo básico: los empleados tienen derecho a cinco o posiblemente seis semanas de vacaciones por año laboral. El año laboral comienza el primer día de la relación laboral, pero se puede acordar que el año laboral corresponda al año calendario. Los derechos de vacaciones expiran dos años después del final del año laboral en el que surgieron. Si el año laboral corresponde al año natural, los derechos de vacaciones que surjan el 1 de enero de 2021 expirarán a finales de 2023.
El TJCE ha decidido
Sin embargo, el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas ha decidido ahora que los derechos de vacaciones sólo pueden prescribir si el empresario puede demostrar que informó a su empleado sobre la inminente prescripción, le pidió que agotara los días de vacaciones abiertos y también le permitió utilizarlos.
Sin embargo, incluso antes de la decisión del TJUE, la afirmación de un empleador de que los derechos de vacaciones ya habían expirado era a menudo exitosamente contrarrestada con otro argumento: la existencia de una práctica empresarial. En pocas palabras, determinadas circunstancias que se desarrollan en una empresa con el tiempo pueden volverse vinculantes, de modo que el empresario ya no pueda desviarse unilateralmente de ellas. Si el empleador siempre permite a sus empleados agotar los derechos de vacaciones que ya han expirado, podría surgir un ejercicio de este tipo.
Por lo tanto, como empleador, le recomendamos que introduzca un sistema que garantice el cumplimiento de los requisitos del TJUE y, si es posible, impida el establecimiento de una práctica empresarial si se quiere que los días de vacaciones acumulados expiren.