Du nouveau sous le capot

Du nouveau sous le capot

"La tendance au downsizing s'atténue lentement, maintenant les moteurs deviennent à nouveau plus gros", prédit Hubert Friedl, chef de produit AVL pour les moteurs à essence, à l'occasion de la présentation des derniers concepts d'entraînement de l'usine d'innovation de Graz. Peter Pötscher, développeur principal de véhicules concept, présente, entre autres, une VW Golf 7 HIEFF, que les ingénieurs d'AVL ont équipée d'un moteur à essence de 1,6 litre développé par eux-mêmes au lieu de l'essence conventionnelle de 1,4 litre. Grâce à l'injection directe, au cycle Miller (voir encadré d'information), au turbocompresseur électrique, au rapport de transmission long et au recyclage des gaz d'échappement, les émissions de CO2 ont pu être réduites à 90 g/km sans sacrifier les performances. « Grâce à ces mesures, qui sont rentables par rapport à l'hybridation, nous obtenons un rendement de 42 pour cent et sommes donc meilleurs que la plupart des moteurs diesel », explique Pötscher avec fierté. Avec quelques astuces supplémentaires du laboratoire AVL, un moteur à essence conventionnel peut également fonctionner de manière plus propre et plus efficace. Par exemple, deux cylindres sur quatre d'un moteur à essence de 1,4 litre peuvent être arrêtés à des vitesses allant jusqu'à 75 km/h en coupant simplement l'injection. collecteur d'échappement; tout le reste est fait par reprogrammation de la commande du moteur", explique Friedl. Pour que le conducteur ne perçoive rien sur le plan acoustique, les techniciens d'AVL ont installé sur la pare-feu ce que l'on appelle un bypass acoustique, qui amplifie subtilement le bruit du moteur en fonctionnement à deux cylindres.

Le plaisir de conduire peut coûter cher
« Le moteur à combustion a encore tellement de potentiel qu'il nous survivra à tous », répond Robert Fischer, directeur général d'AVL, lorsqu'on lui demande quand la propulsion électrique pure se généralisera. Pour Fischer, dans la perspective actuelle, la machine électrique constitue avant tout un soutien important au moteur à combustion pour atteindre les objectifs en matière de CO2. L’hybride léger de 48 volts est particulièrement prometteur. « Cela signifie que nous pouvons atteindre 70 % des performances d’un véhicule entièrement hybride pour la moitié du coût. » Cependant, les économies de carburant ne sont qu’un côté de la médaille. "Une étude récente réalisée en Allemagne a montré que de nombreux clients sont prêts à payer plus pour plus de plaisir de conduite et de performances", a déclaré le directeur général d'AVL. Un objectif que les ingénieurs de Graz poursuivent naturellement avec enthousiasme, car ils peuvent y mettre toutes leurs compétences en œuvre. Il y avait entre autres choses à tester à Gratkorn une Alfa Romeo 4c, propulsée de série par un moteur de 1 750 cm3 développant 177 kW/240 ch. "Grâce à diverses mesures telles qu'un turbo agrandi et un chargeur électrique supplémentaire, nous augmentons la puissance à 200 kW par litre de cylindrée, ce qui correspond à environ 510 ch", explique Robert Fischer. En outre, de nombreuses autres solutions innovantes attendent d'être utilisées dans les véhicules de série sur le plateau haute performance AVL. Les ingénieurs de Graz en ont développé certains pour eux-mêmes, d'autres pour le compte des plus grands constructeurs automobiles. La vaste gamme AVL comprend des moteurs, des transmissions, des entraînements électriques, des batteries et des unités de commande, que l'on retrouvera très probablement dans les futures générations de véhicules. L'expertise de l'entreprise styrienne dans le choix de l'architecture du groupe motopropulseur, la définition du niveau de tension et l'optimisation de tous les composants du groupe motopropulseur est très demandée et appréciée par les constructeurs automobiles d'Europe, d'Amérique et d'Asie. Les données actuelles de l'entreprise prouvent la grande réputation du groupe de réflexion de Graz : AVL emploie actuellement plus de 7 470 personnes dans le monde et a réalisé en 2014 un chiffre d'affaires impressionnant de 1,15 milliard d'euros.