Mahle: Nieuwe productstrategieën

Mahle: Nieuwe productstrategieën

Hybride aandrijfconcepten komen op de markt. Een duidelijke indicatie dat de verbrandingsmotor de komende decennia, zij het gecombineerd, relevant zal blijven. Last but not least vertrouwen bepaalde premiumfabrikanten op intensief onderzoek om de verbrandingsmotor nog efficiënter te maken. Het valt echter niet te ontkennen dat mobiliteit onvermijdelijk het klimaatvriendelijke pad moet volgen om de ecologische voetafdruk van mensen niet nog verder te ruïneren. Er zit potentieel in de voertuigtechnologie, zoals het Zwabische bedrijf Mahle dit jaar op de technische persconferentie in Stuttgart met een interessant productportfolio demonstreerde. Het bevorderen van de belangrijkste acceptatiefactoren van e-mobiliteit en het benutten van het potentieel van de verbrandingsmotor vormen de basis van de bedrijfsstrategie.

“Als we het 2 graden doel willen halen, dan moet er iets gebeuren met de verbrandingsmotor.”WOLF-HENNING SCHEIDER, VOORZITTER VAN DE GF EN CEO MAHLE

BEREIK HET DOEL MET EEN DUBBELE STRATEGIE

Een bekend obstakel voor naadloze e-mobiliteit is het onvolgroeide netwerk van snellaadstations en het probleem om voldoende hoeveelheden elektriciteit te leveren om het moderne e-vervoer aan kracht te laten winnen. “Als we het 2 graden doel willen halen, dan moet er iets gebeuren met de verbrandingsmotor”, benadrukt Wolf-Henning Scheider, bestuursvoorzitter en CEO. “Het oplossen van de klimaatdoelstellingen kan niet alleen worden bereikt met e-mobiliteit.” Voor Mahle zelf resulteert dit in een dubbele strategie: “Als het om de verbrandingsmotor gaat, blijven we op het gas en blijven we investeren in R&D, terwijl we tegelijkertijd met energie vooruitgaan naar e-mobiliteit”, kondigt Scheider aan. Volgens het bedrijf zijn de ontwikkelingskosten in 2016 met 100 miljoen euro (15 procent) gestegen. Als het om verbrandingsmotoren gaat, blijft Mahle een lucratieve business zien, maar de verkoopstructuur verandert voortdurend. “Tegenwoordig is het verkoopaandeel van verbrandingsmotoren voor personenauto’s minder dan 50 procent ten gunste van andere gebieden zoals thermisch beheer”, onthult Scheider. Met de overname van de Spaanse dochteronderneming Nagares, die nu opereert als Mahle Electronics, omvat de bedrijfsportfolio steeds meer ook vermogens- en besturingselektronica - een gepromote bedrijfstak van de leverancier.

STRIJD TEGEN CO₂-UITSTOOT

Emissiebesparingen kunnen worden bereikt door fijne details zoals het verminderen van wrijvingsoppervlakken en het voorkomen dat olie de verbrandingskamer binnendringt, legt Andreas Pfeifer, hoofd van de ontwikkeling van motoronderdelen, uit. Het hangt af van een totaalconcept: dit impliceert bijvoorbeeld de aard en vorm van de zuigers of de mogelijkheid om olie met een lage viscositeit en laagviskeuze olie te gebruiken via aangepaste componenten. Het doel is om de druk op het oliecircuit grotendeels te ontlasten. “Het probleem met oliën met een lage viscositeit is dat ze sneller worden vermalen en gemakkelijker verdampen bij hoge temperaturen”, legt de ingenieur uit, terwijl hij de dunne lijn uitlegt tussen verhoogde efficiëntie en de grens van wat mogelijk is. Om deze reden probeert Mahle nauw samen te werken met olie- en additievenfabrikanten om het juiste compromis te vinden voor ‘robuuste werking’, zoals ze zeggen. Sinds eind 2016 produceert Mahle voor het eerst ook componenten voor CO₂-airconditioningsystemen (R744) in serie voor Daimler Benz. “Als bijproduct van de chemische industrie hoeft CO₂ niet apart als koelmiddel geproduceerd te worden”, benadrukt Markus Wawzyniak, senior engineer bij de airconditioningdivisie. Om de toepassing veilig te maken zijn er echter wel enkele aanpassingen nodig: bijvoorbeeld het plaatsen van een CO₂-sensor in de bestuurderscabine. Mahle-componenten voor de R744 zullen dit jaar in de Audi A8 worden gebruikt.

auteur
Lucas Klamert