Zakon o dobavni verigi: nove obveznosti skrbnega pregleda za podjetja

Zakon o dobavni verigi: nove obveznosti skrbnega pregleda za podjetja

Bilo je 24. aprila 2013 v Bangladešu. Kot vsak dan na tisoče ljudi dela v proizvodnji tekstila za velikane, kot so Benetton, Kik in Walmart, v tovarniški zgradbi Rana Plaza. Precej več kot osem ur na dan za plačo, ki je ravno dovolj za preživetje. V preteklih dneh so odkrili kritične strukturne poškodbe. Ne glede na to: (večinoma ženska) delovna sila je prisiljena delati naprej. Nenadoma se stavba zruši. 1100 ljudi je bilo ubitih, dodatnih 2000 pa je ranjenih.

11. junija 2021, več kot osem let pozneje, je nemški bundestag – nenazadnje kot odgovor na Rana Plaza – sprejel zakon o skrbnem pregledu podjetij v dobavnih verigah (Supply Chain Due Diligence Act, LkSG), ki naj bi preprečil ponovitev tovrstnih katastrof in nehumanega dela po vsem svetu. To ima daljnosežne posledice za gospodarstvo. 

Z zakonom, ki se pogosto imenuje le Supply Chain Act, so nemška podjetja (tista, ki imajo sedež ali celo samo podružnico v Nemčiji) z več kot 3000 zaposlenimi od 1. januarja 2023 dolžna zagotoviti skladnost z določenimi standardi glede človekovih pravic in okoljskih predpisov v svojih dobavnih verigah. S 1. januarjem 2024 se bo zakon uporabljal od praga 1000 zaposlenih. 

Kaj zahteva zakon o dobavni verigi

Kaj pa natančno ureja zakon o skrbnem pregledu v dobavni verigi? Mednarodni sporazumi v okviru ZN že zahtevajo izpolnjevanje nekaterih minimalnih standardov, kot je prepoved dela otrok ali suženjstva. Ker pa ti niso imeli želenega uspeha, je bila nemška zvezna vlada prisiljena ukrepati. Zdaj večja podjetja z zakonom zavezuje ne le k spoštovanju teh standardov v zvezi s človekovimi pravicami in okoljskimi predpisi, ampak tudi k temu, da vplivajo na svoje dobavitelje, da tudi ti izpolnjujejo svoje obveznosti skrbnega pregleda. To vključuje tudi zagotavljanje skladnosti z lokalno delovno zakonodajo.

To je tisto, kar je treba storiti v smislu skrbnega pregleda

Navsezadnje bi morala obstajati ustrezna skrb vzdolž celotne dobavne verige, od tod tudi polno pravno ime: Supply Chain Due Diligence Act. Zaradi tega so podjetja dolžna od dobaviteljev pridobiti pogodbena zagotovila. Uvesti je treba usposabljanje in dodatno izobraževanje ter nadzorne ukrepe. Pomembna je vzpostavitev dokumentacije, poročanja, preventivnih in organizacijskih ukrepov ter neodvisnega pritožbenega postopka (vrsta »whistleblowing hotline«).

Če podjetje zdaj ugotovi kršitve, mora vzpostaviti preventivne ukrepe proti povzročitelju ter oblikovati in izvajati koncept za preprečevanje, odpravo ali minimizacijo. To je lahko včasih zapleteno in drago. Kršitev zakonskih predpisov lahko zadevno podjetje drago stane: izrečene so lahko kazni do dveh odstotkov povprečnega letnega prometa podjetja. Da ne omenjam škode za ugled, ki bi nastala zaradi takih kršitev in morebitnih civilnopravnih zahtevkov. Poleg tega velja prepoved sodelovanja na javnih razpisih.

Obveznosti tudi za Avstrijce 

Novi zakon – četudi ga je sprožila zvezna vlada v Nemčiji in sprejel tamkajšnji bundestag – vpliva tudi na podjetja v Avstriji. Tista podjetja, ki so dobavitelji prizadetim nemškim podjetjem in so torej z njimi v poslovnem odnosu, bodo imela veliko dela sama – saj bodo ta nemška podjetja skušala svoje obveznosti po zakonu o dobavni verigi prenesti na neposredne dobavitelje, kolikor to vpliva na nadaljnjo dobavno verigo. Ti pa svojim dobaviteljem in tako naprej.

"V Nemčiji je okoli 600 podjetij z več kot 3.000 zaposlenimi in več kot 3.000, ki zaposlujejo več kot 1.000 ljudi," pojasnjuje Roland Falder, partner pri Emplawyers v Münchnu: "Vendar pa imajo spet veliko dobaviteljev. Torej tveganje, da ste del dobavne verige prizadetega podjetja, ni tako nizko, tudi če ima vaša stranka le nekaj delavcev."

Toda kaj točno je "oskrbovalna veriga"? To vključuje vse korake doma in v tujini, ki so potrebni za proizvodnjo izdelkov in/ali zagotavljanje storitev zadevnega podjetja. To velja za surovine ali sestavne dele izdelka, storitve, ki so potrebne za proizvodnjo, pa tudi tiste, ki so le posredno potrebne, kot so zavarovalniške, logistične ali svetovalne storitve (npr. davčno ali pravno svetovanje). 

V tem pogledu je dobavna veriga bolj obrnjeno "drevo dobave" s številnimi vejami. In najprej jih je treba identificirati. In ne ostanejo konstantni, ker se dobavitelji vsake toliko zamenjajo.

Dobavitelji bi morali takoj ukrepati

Kaj morajo zdaj storiti avstrijski dobavitelji, ki so del dobavne verige nemškega podjetja? "No, to je do neke mere odvisno od tega, kakšne obveznosti vam nalaga vaša stranka. Lahko pa domnevamo, da bodo to zelo obsežne obveznosti," pravi Dominik Leiter, odvetnik in partner pri Weisenheimer Legal na Dunaju. 

Da bi izpolnili obveznosti svojih strank, je treba izvesti proces, v katerem se analizira njihova lastna dobavna veriga. Določiti je treba notranje odgovornosti, implementirati procese in usmeritve ter izvesti usposabljanje zaposlenih za zagotavljanje nadzora in odzivanja na ugotovljene kršitve skladnosti.

Toda kaj se zgodi, če ne morete odpraviti kršitve teh standardov, ki ste jo opazili, na primer, ker podpodpoddobavitelj na Daljnem vzhodu ne sodeluje? Potem boste verjetno morali prekiniti dobavno razmerje, preden nemško podjetje stori enako s poslovnim odnosom z vami. Weisenheimer Legal svetuje podjetjem, naj hitro in proaktivno obravnavajo težavo. To bi lahko uporabili v trženju.

Mimogrede, evropska direktiva o dobavni verigi je že v pripravi na ravni EU. Kdaj bo Evropska unija to dejansko uveljavila, po mnenju poznavalcev še ni mogoče oceniti, verjetno pa se bo to zgodilo prej ali slej. To je eden od razlogov, zakaj se podjetjem splača ukrepati zdaj in obravnavati pobudo zakona o dobavni verigi. Dominik Leiter navaja dodatne argumente za to: »Brez posebnega truda lahko izveste pomembne stvari o svojih dobaviteljih in tako pridobite konkurenčno prednost pred drugimi ponudniki.«

Na evropski ravni je že v pripravi direktiva o dobavni verigi, ki bo tudi v Avstriji od podjetij zahtevala skrb za temeljne pravice in okoljske standarde v svoji dobavni verigi. Kdaj bo treba to direktivo uveljaviti, še ni znano.

Zakon o dobavni verigi: odobritev Avstrije

V politiki je razumevanje za takšne zakone. Gerald Loacker, okoljski in gospodarski tiskovni predstavnik Neosa, je na vprašanje KFZ Wirtschaft dejal: "Čeprav je treba omejitve svetovnega gospodarstva vedno zelo natančno pretehtati, so predpisi, ki preprečujejo socialni in okoljski damping, dobrodošli." Seveda doda naslednje opozorilo: "V kolikor takšni predpisi niso pretirani in podjetniki prevzemajo odgovornost za stvari, ki so preprosto zunaj njihove sfere vpliva."

Seveda pa takšni predpisi ne smejo biti pretirani in podjetja nalagati na odgovornost za stvari, ki so enostavno izven njihove sfere vpliva. Te nevarnosti zaradi novega zakona o dobavni verigi ni, še posebej, ker nemška zakonodaja od podjetij ne zahteva, da so uspešna, ampak le razumno prizadevanje. Ampak s poudarkom. 

Povzetek: 

Z novim zakonom o dobavni verigi zvezna vlada v Nemčiji napreduje v interesu človekovih pravic: Bundestag nalaga korporacijam odgovornost za izvajanje skrbnega pregleda podjetij. V njihovih celotnih vrednostnih verigah. Večja podjetja so dolžna zagotoviti varstvo človekovih pravic in skladnost z okoljskimi standardi v svoji dobavni verigi ter pridobiti ustrezne informacije. Ker splošne obveznosti skrbnega pregleda vključujejo poslovna razmerja z dobavitelji, zakon zadeva tudi avstrijska podjetja – če so dobavitelji velikim nemškim podjetjem. Strokovnjaki tem podjetjem svetujejo aktivno izvajanje obveznosti skrbnega pregleda in ustrezno ukrepanje – od informiranja in dokumentacije do usposabljanja zaposlenih in izvajanja preventivnih ukrepov.