Styrningen var igår

Styrningen var igår

Den som tillbringar sin sommarsemester i Sverige i år har goda chanser att stöta på en "spökbil". Men oroa dig inte: I motsats till den ökända felvägsföraren - en mestadels förvirrad förare som har tagit fel motorvägsavfart - följer Volvobilarna som kontrolleras av elektroniska autopiloter de rådande trafikreglerna ännu bättre än någon förare av kött och blod. 100 prototyper baserade på Volvo S60 är för närvarande i vardagstrafik runt den svenska metropolen Göteborg som en del av det ambitiösa "Drive Me"-projektet. De kan självständigt hålla sig i rätt fil, anpassa sin hastighet till hastighetsgränserna och gå över i rullande trafik utan att föraren behöver ingripa. Både Göteborgs kommun och de svenska transportmyndigheterna stödjer detta globalt unika pilotprojekt och under 2017 planerar Volvo att leverera de första autonoma fordonen baserade på sin XC90 SUV-modell till kunderna.

Kör och känn

Spökbilar var också ett hett omdebatterat ämne vid årets Vienna Engine Symposium, eftersom invalidering av föraren genom en autopilot erbjuder en fantastisk möjlighet att drastiskt minska både bränsleförbrukningen och avgasutsläppen från förbränningsmotorer. Förbrukningsförare som okontrollerbar gasfot eller uppväxling för sent kan stängas av, liksom socialt oönskade beteenden hos kavaljer som startar, knuffar eller smyger i snabbfilen. "Nästan alla fordonstillverkare arbetar nu med autonom eller åtminstone halvautonom körning", förklarar Robert Fischer, verkställande direktör för teknik och teknik på AVL List. Testteknikföretaget Graz är också starkt involverat i utvecklingen. AVL "Drive"-mjukvaran gör det möjligt för biltillverkare att designa inte bara det tekniska ramverket utan också upplevelsen av att förflytta sig i en spökbil genom att omvandla passagerarnas känsla, hörsel och se till mått. "I slutändan är ett viktigt utvecklingsmål att ge de åkande i ett autonomt fordon en behaglig och säker känsla", säger Robert Fischer.  

Hype och verklighet

För några veckor sedan slog en bild av en äggformad tvåsitsig med ett kameratorn monterat på taket ut på internet. Teknikgruppen Google presenterade sin prototyp av ett autonomt fordon som varken har ratt, gaspedal eller broms. Föraren har bara tre knappar tillgängliga för de enklaste kontrollkommandona: start, park och nödstopp. Testfordonets maximala hastighet är begränsad till 40 km/h; en roterande 360-graders laser på taket, tillsammans med andra positions- och orienteringssensorer, skannar kontinuerligt omgivningen. Christopher Urmson, projektledare på Google, tillkännagav ett fälttest med 100 självkörande testbilar i ett blogginlägg. Enligt hans mening är de datorstyrda fordonen säkrare än människodrivna bilar eftersom de inte har problemet med döda vinklar, trötthet eller distraktion. Enligt Urmson kommer en marknadsklar version av den självkörande bilen som Google utvecklar tillsammans med branschpartner att ta flera år att komma fram.

Peter Seipel: Autonomt i verkstaden

Ju enklare och säkrare körningen blir för förare och passagerare, desto mer komplexa blir naturligtvis de tekniska systemen som styr fordonen på den snabbaste vägen från A till B. Verkstäderna måste hela tiden sätta sig in i nya komponenter som regelbundet måste kontrolleras, underhållas och vid behov bytas ut. På Boschs teknologigrupp arbetar till exempel omkring 5 000 ingenjörer med utvecklingen av säkerhets- och assistanssystem som möjliggör automatiserad körning. Och leverantören TRW utvecklar just nu nästa generation av videokameror och radarsensorer som på ett tillförlitligt sätt kan detektera både fasta och rörliga hinder och ge nödvändig information till de elektroniska assistenterna för filhållning, filbyte samt avstånds- och hastighetskontroll. Verkstäderna kommer att vara glada eftersom graden av komplexitet hos ett fordon ökar de tillhörande reparationskostnaderna. Men bortsett från alla nyktra marknadshänsyn är det deklarerade målet med den nya fordonsautonomin ett helt hedervärt sådant: senast 2020 borde trafikolyckor med skador och dödsfall äntligen vara ett minne blott.