Hammardomen mot Peugeot bekräftas

Hammardomen mot Peugeot bekräftas

Bakgrunden är den rättsliga tvisten mellan den övre österrikiska Peugeot-återförsäljaren Büchl och Peugeot Austria (PSA), den allmänna importören av Peugeot-fordon i Österrike, som ledde till en banbrytande dom i maj 2020 som fick stor uppmärksamhet över hela Europa. Företaget Büchl hade redan vänt sig till antitrustdomstolen i slutet av 2018 eftersom det – liksom många andra Peugeot-återförsäljare i Österrike och Europa – led av till synes förtryckande krav från PSA.

Den nyligen gjorda domen från Högsta domstolen, som också fungerar som den högre kartelldomstolen, som ligger inför bilindustrin, påverkar såväl nybilsförsäljningen som verkstadsverksamheten. "I detalj måste PSA nu sluta sälja nya bilar, koppla bonusbetalningar till återförsäljare med kundnöjdhetsundersökningar; minska återförsäljarnas handelsmarginaler om de inte uppnår försäljningsmål som medvetet blåses upp av PSA och konkurrera med återförsäljare genom PSA:s egna företag med subventionerade fordonspriser på slutkundsmarknaden", säger Wiens advokat Dr. Specialisten på antitrust- och konkurrensrätt företrädde Büchl-företaget i förfaranden inför antitrustdomstolarna.

I verkstadsverksamheten måste PSA:s ”alltför komplexa kontrollsystem samt timpriser som inte täcker kostnader, vilket gör garanti- och garantiarbete olönsamt för återförsäljare” tas bort. I slutändan får PSA inte fortsätta att överföra kostnaderna för sitt mystery shopping- och revisionssystem för nybils- och verkstadsverksamhet till återförsäljare, förklarar Thyri. 

Långtgående effekter

Den ensidiga begränsningen av återförsäljarens frihet att sätta priser på grund av det ekonomiska tvånget att delta i kampanjer bekräftas också i grunden. Den första domstolen måste dock komplettera förfarandet och besluta igen i enlighet med Högsta domstolens exakta instruktioner. "I alla andra punkter är beslutet juridiskt bindande och måste implementeras av PSA inom tre månader", säger Thyri. Han framhåller också att OGH i sitt beslut uttryckligen påpekar att beslutet om uppsägning inte bara gäller Büchl-målet, utan även alla avtalsförhållanden där liknande beroendeförhållanden finns och ser ett inte obetydligt behov av förändringar av PSA:s ersättningssystem.

Högsta domstolen pekar också tydligt på den parallella tillämpligheten av europeisk antitrustlagstiftning och behandlar i detalj motiveringen av importörens dominerande marknadsställning samt fallgruppen för missbruk av villkor enligt artikel 102 i EUF-fördraget. För framtiden ska nu PSA:s ersättningssystem justeras och omavtalas inom den tidsfrist som Högsta domstolen har satt.

Thyri: "Det är tillrådligt att ta hänsyn till Högsta domstolens beslut för andra varumärkesnätverk – särskilt de i den nya Stellantis-gruppen, som är direkt påverkad av förfarandet – av rättssäkerhetsskäl." För många av de Peugeot-återförsäljare som berörs uppstår omedelbart frågan om hur man ska ersätta den ersättning som felaktigt har undanhållits dem i flera år.

Federal Vehicle Trade Committee och Federal Guild of Vehicle Technology inom WKÖ, Association of Austrian Motor Vehicle Companies (VÖK) och Club of Austrian Peugeot Dealers välkomnar beslutet som ett genombrott i deras decennier långa ansträngningar att uppnå mer rättvisa i förhållandet mellan tillverkare och återförsäljare i Österrike och Europa. Särskilt mot bakgrund av de rådande omvälvningarna och utmaningarna är vägen nu klar för ett nytt partnerskap inom fordonsindustrin.

Peugeot har "noterat" domstolens beslut och vill nu analysera det i detalj. Som ett resultat av detta kommer lämpliga lösningar att utvecklas och implementeras för de begärda punkterna inom den tremånadersfrist som Högsta domstolen fastställt till den 22 juni, vilket framgår av en begäran från bilindustrin.