Le verdict Hammer contre Peugeot confirmé

Le verdict Hammer contre Peugeot confirmé

Le contexte est le litige entre le concessionnaire Peugeot de Haute-Autriche Büchl et Peugeot Autriche (PSA), l'importateur général des véhicules Peugeot en Autriche, qui a conduit à un jugement révolutionnaire en mai 2020 qui a suscité beaucoup d'attention dans toute l'Europe. L'entreprise Büchl s'était déjà adressée au tribunal antitrust fin 2018 car, comme de nombreux autres concessionnaires Peugeot en Autriche et en Europe, elle souffrait d'exigences apparemment oppressives de la part de PSA.

La récente décision de la Cour suprême, qui fait également office de tribunal supérieur des cartels devant l'industrie automobile, affecte les ventes de voitures neuves ainsi que le fonctionnement des ateliers. "Dans le détail, PSA doit désormais cesser de vendre des voitures neuves, lier les primes versées aux concessionnaires à des enquêtes de satisfaction auprès des clients, réduire les marges commerciales des concessionnaires s'ils n'atteignent pas les objectifs de vente délibérément gonflés par PSA et concurrencer les concessionnaires via les propres activités de PSA avec des prix de véhicules subventionnés sur le marché du client final", explique l'avocat viennois Dr. Peter Thyri. Le spécialiste du droit de la concurrence et du droit de la concurrence a représenté la société Büchl devant les tribunaux antitrust.

Dans le fonctionnement des ateliers, il faut éliminer « le système de contrôle trop complexe de PSA ainsi que les tarifs horaires qui ne couvrent pas les coûts, ce qui rend le travail de garantie et de garantie non rentable pour les concessionnaires ». En fin de compte, PSA ne doit pas continuer à répercuter sur les concessionnaires les coûts de son système d'achats mystères et d'audit pour les ventes de voitures neuves et d'ateliers, explique Thyri. 

Des effets profonds

La restriction unilatérale de la liberté du détaillant de fixer les prix en raison de l'obligation économique de participer à des promotions est également fondamentalement confirmée. Toutefois, le premier tribunal doit compléter la procédure et statuer à nouveau conformément aux instructions précises de la Cour suprême. "Sur tous les autres points, la décision est juridiquement contraignante et doit être mise en œuvre par PSA dans un délai de trois mois", a déclaré Thyri. Il souligne également que l'OGH souligne expressément dans sa décision que l'ordonnance de licenciement s'applique non seulement à l'affaire Büchl, mais également à toutes les relations contractuelles dans lesquelles des relations de dépendance similaires existent et voit une nécessité non négligeable de modifier le système de rémunération de PSA.

La Cour suprême souligne également clairement l'applicabilité parallèle du droit antitrust européen et traite en détail de la justification de la position dominante de l'importateur sur le marché ainsi que du cas d'abus de conditions au sens de l'article 102 TFUE. Pour l'avenir, le système de rémunération de PSA doit maintenant être adapté et réapprouvé dans le délai fixé par la Cour suprême.

Thyri : « Il convient de tenir compte de la décision de la Cour suprême pour les autres réseaux de marques – notamment ceux du nouveau groupe Stellantis, directement concerné par la procédure – pour des raisons de sécurité juridique. » Pour de nombreux concessionnaires Peugeot concernés, la question se pose immédiatement de savoir comment remplacer la rémunération qui leur a été indûment retenue pendant des années.

La Commission fédérale du commerce automobile et la Guilde fédérale de la technologie automobile au sein de la WKÖ, l'Association des constructeurs automobiles autrichiens (VÖK) et le Club des concessionnaires Peugeot autrichiens saluent cette décision comme une avancée décisive dans leurs efforts de plusieurs décennies pour parvenir à plus d'équité dans les relations constructeurs-concessionnaires en Autriche et en Europe. Dans le contexte des bouleversements et des défis actuels, la voie est désormais libre pour un nouveau partenariat dans l'industrie automobile.

Peugeot a « pris acte » de la décision du tribunal et souhaite désormais l’analyser en détail. En conséquence, des solutions appropriées seront élaborées et mises en œuvre pour les points demandés dans le délai de trois mois fixé par la Cour suprême jusqu'au 22 juin, comme indiqué en réponse à une demande de l'industrie automobile.