Cash cow chip tuning?

Cash cow chip tuning?

Enligt tillverkaren har BMW 114i en nominell effekt på 102 hk. Jean Pierre Kraemer från JP Performance (känd från tyska tv-serier) ställer in exakt denna modell till över 200 hk via en mjukvaruuppdatering. Kostnad: 800 euro. En YouTube-video med nästan 400 000 klick fungerar som bevis. Det är het diskussion i över 1200 kommentarer. Vad visar detta oss? Å ena sidan kan chiptuning (eller mjukvarutuning) åstadkomma enorma saker och att det finns en stor tuninggemenskap. Eller, för att citera ÖAMTC-teknikern Steffan Kerbl: "Om efterfrågan inte var så stor, skulle det inte finnas så många chiptuningleverantörer." Samtidigt berättar biltillverkarna och importörerna på en rundtur om den stora vinstpotentialen i eftermarknadsbranschen. Vi ville veta: Kan chiptuning vara en lönsam tilläggsaffär för återförsäljare och verkstäder? Vår första adress: Chipupdate i Amstetten. Gerhard Hofmarcher driver verksamheten tillsammans med sin son, som är specialiserad på att förbättra motorfordons prestanda – främst genom mjukvarumodifiering. 

Höga investeringskostnader

Det finns många fördomar kopplade till chiptuning: det är olagligt, skulle leda till motorskador, skulle ogiltigförklara garantin, garantin och driftlicensen och det gör faktiskt inte så mycket nytta. Å andra sidan finns de förment positiva effekterna: lägre förbrukning med samma körstil, högre effekt och vridmoment. Beroende på leverantör och omfattning ligger kostnaderna på mellan 200 och 1000 euro för mjukvaruanpassningen. Bara denna prisklass gör dig skeptisk. Hur kan detta förklaras, frågar vi Hofmarcher: "Idag kan du för några hundra euro få kinesiska flashers på Ebay med motsvarande data-cd-skivor som innehåller hundratals förprogrammerade tuning-filer. Du kopplar in flashern, spelar in den nya mjukvaran i styrenheten och bilen är chiptunad." Detta är förstås det farligaste och mest oprofessionella alternativet, eftersom du inte vet vad programmen i motorn verkligen gör, men det skulle hända mycket oftare än du kanske tror. "Om du gör det professionellt behöver du en testkammare som består av en dynamometer, lufttillförsel och lämplig hårdvara", säger Hofmarcher. Bara testkammaren kan lätt kosta 100 000 euro eller mer. Enheterna för att beskriva styrenheterna kostar cirka 5 000 euro per bilmärke. Det är enorma investeringskostnader. Vad är poängen med allt detta? För att göra trimningen
för att göra resultat synliga och kontrollerbara. Det är endast möjligt att kontrollera effekterna av programvaruändringar med en kalibrerad prestandatestbänk och lämpliga avläsningsenheter. Med modern chiptuning ser tunern motordata live på en monitor och kan kontrollera även de minsta ändringarna, såsom laddtrycket, gasspjällets läge eller tändningstiden. Allt annat är fel. Om tunern går in på sitt lilla kontor och bara installerar mjukvara är misstanken att han har hamnat hos en mindre ansedd leverantör. 

Bred kundbas

De höga investeringskostnaderna är avskräckande. Men hur är det med kundernas efterfrågan och marknadspotential? Hofmarcher: "Jag har gjort det här sedan 2000, och det har definitivt ökat, men kunderna har förändrats. Förr handlade det om ökad prestanda, men idag efterfrågas också eko-tuning för lägre förbrukning - även bland lastbilschaufförer." Enligt Hofmarcher är det möjligt att spara 0,5 till 1 liter per 100 kilometer för en bil. I vissa fall ännu mer. För lastbilar är cirka 4-5 liter möjliga. Men det finns också husbilsförare som helt enkelt ändå vill uppnå 100 km/h när man kör uppför. "Dagens kund är mellan 18 och 80 år, brukar köra begagnad bil, men nya bilförare kommer också till oss. Det är en bra affär för oss", säger Gerhard Hofmarcher. Som mjukvaruexpert kan du även lösa andra problem, såsom startspärrar, högsta hastighetsbegränsningar, avaktivera assistanssystem eller lösa andra elektroniska problem. Kunder frågar även chiptunern om detta.

Myter och sanning

Steffan Kerbl påpekar: "Lagen föreskriver att en femprocentig avvikelse från standardprestanda inte är anmälningsbar. Allt över det ska rapporteras." Om ändringarna kräver en omskrivning, då skulle det bli dyrt, eftersom ett nytt utsläppstest skulle kosta flera tusen euro, vet Kerbl. Det gör trimningen – om du vill göra det lagligt – mycket kostnadskrävande för slutkunden. Hur är det med garantin eller garantin? "Om det uppstår skador på motorn, transmissionen, drivlinan och chassit som har ett orsakssamband till trimningsåtgärden, upphör garantin och garantin", säger Johann Schmidinger, chef för serviceteknik på Porsche Austria, och tillägger: "Med de flesta motorer är det möjligt att använda programvaran för motorstyrenheten för att avgöra om fordonet är trimmat."
Motorer från VW-gruppen är mycket populära bland chiptuners på grund av deras höga marknadspenetration. Hur är det med stabiliteten hos mjukvaruoptimerade motorer? Är 200 hk verkligen möjligt i en 100 hk bil? "Ja, det är möjligt, vi provade det själva med BMW 114i. Frågan är om motorn tål den konstanta belastningen som på den tyska motorvägen - och det är jag ganska skeptisk till", säger tunern Hofmarcher. Myten säger att samma delar installeras i svagare modeller med samma motor. Men både Hofmarcher och Kerbl förnekar detta. Vevstakar, kolvar eller ventiler kan ha olika material och tillverkningstoleranser. Turbo eller intercooler kan dimensioneras olika. Allt detta kan leda till problem med ökad prestanda och under kontinuerlig belastning.
Schmidinger från Porsche Austria ser det också så här: "I grund och botten rekommenderas inte chiptuning ur tillverkarens synvinkel. Motorerna är konstruerade för den nominella effekten och inte för högre effekt och vridmoment. Livslängden på motorn och drivlinan förkortas definitivt." 

Knappast några motorskador

Steffan Kerbl har ingen representativ statistik över medlemmarnas motorskador som kan orsakas av chiptrimning eller andra prestandaförbättringar. Tuner Hofmarcher känner också knappast till några fall där mekaniska problem uppstått. Även om konventionella programvaruändringar gör att du kan utnyttja motorns prestandareserver, skulle du aldrig tömma dem, betonar Hofmarcher, som erbjuder sina kunder en 12-månaders garanti på sin trimning om fordonen fortfarande är inom tillverkarens garantiperiod. Hos Porsche Austria rapporterar Schmidinger att det förekom enstaka fall av skador på motorer och drivlinor som berodde på trimning.
Sammanfattningsvis kan man säga att det uppenbarligen är ett större antal kunder som skulle vilja få sin bil justerad via mjukvara – oavsett om de efterfrågar mer prestanda eller mindre förbrukning. Rent juridiskt går du in i en gråzon som tenderar att innebära höga merkostnader vid omskrivning och undergräver tillverkargarantier och garantier. I grund och botten är affärsmodellen bakom den endast genomförbar för specialister. Men det som kan vara intressant för återförsäljare och verkstäder är att skicka styrenheterna till professionella mjukvarutuners och lägga ut detta arbete på entreprenad. Men givetvis bara om du informerar dina kunder i förväg om de specifika riskerna och effekterna.