‘Het is vijf over twaalf.’

‘Het is vijf over twaalf.’

Auto-industrie: mevrouw Kresch, mag Remus de wereldmarktleider worden genoemd?
Angelika Kresch:Ik hou er niet van om in superlatieven over ons te praten. Wij zijn een nichespeler en, zoals ze zeggen, daarin zijn we wereldmarktleider. We hebben verschillende bedrijfstakken: Bij Remus is dat de aftersales afdeling en OEM-activiteiten in de motorfietssector. Bij Sebring ligt de kern bij de OEM-activiteiten in de personenautosector. Op OEM-gebied richten wij ons echter op het high-end segment; onze klanten zijn onder meer Mercedes-Benz, Porsche, McLaren, Bentley, Aston Martin, Lamborghini.

De weg ernaartoe was zeker niet altijd gemakkelijk.
Nee, helemaal niet. In het najaar van 2008 werden we hard getroffen door de mondiale economische crisis. Van vrijdag tot maandag – één weekend – daalden onze bestellingen met 70 procent. Onze IT-afdeling dacht eerst dat het om een ​​systeemfout ging, maar toen we telefonisch contact opnamen met onze klanten werd duidelijk dat het toch echt om annuleringen ging. Dat was absoluut onvoorspelbaar en bedreigend. Gelukkig hebben we ons door deze depressie heen kunnen vechten. Ik zei toen dat de herstelperiode tot 2014 zou duren. Helaas had ik bijna gelijk: pas in 2013 was het weer een half goed jaar, dus het duurde even voordat we deze grote brok doorslikten en volledig verteerd hadden.

Remus viert dit jaar zijn 25-jarig bedrijfsjubileum. Had u in 1990 gedacht dat u zou staan ​​waar u nu bent?
Nee. Ons bedrijfsmodel was anders. We planden met maximaal 80 medewerkers. We wilden een klein, fijn familiebedrijf hebben waar iedereen elkaar kent. Destijds maakte ik nog steeds een groot lawaai: heb nooit een driecijferig aantal werknemers. Maar ten eerste pakt het anders uit en ten tweede dan je denkt.

Je hebt momenteel ongeveer 640 mensen in dienst, bent een grote speler in de automotive toeleveringssector en een succesvol ondernemer. Veel lokale bedrijven klagen over Oostenrijk als vestigingsplaats. Wat gaat er mis?
Sinds de economische crisis in 2009 heeft Oostenrijk veel verkeerde dingen gedaan, namelijk door “de kop in het zand te steken” en niets te willen veranderen. De politiek beweegt helemaal niet. We raken op alle ranglijsten achterop, raken steeds meer het contact kwijt en doen nog steeds niets. Als je kijkt naar hoeveel bekende industriële bedrijven hun productielocaties uit Oostenrijk verhuizen, zie je dat het al vijf over twaalf is. En als de indirecte arbeidskosten vervolgens met 0,1 procent worden verlaagd (let op: in de gedrukte editie van KFZ Wirtschaft 11/2015 staat “één procent”, maar het juiste antwoord is “0,1 procent zoals in het interview hier), dan kan ik niet eens glimlachen. We hebben het over zeven tot acht euro per werknemer. De arbeidskosten per eenheid product die in Oostenrijk worden genoemd, zijn internationaal niet concurrerend. Niemand betaalt dat. Daarom hebben we besloten veel geld uit te geven en een fabriek te bouwen. in Bosnië om daar arbeidsintensieve onderdelen te produceren. We hebben een exportaandeel van 95 procent. Dat heeft niets te maken met het maximaliseren van de winst, het is gewoon nodig om concurrerend te zijn en het liefst volledig in Oostenrijk te blijven, maar dat is simpelweg niet haalbaar in de internationale concurrentie.

In Bosnië zijn de mensen zeker blij als er een bedrijf als Remus komt…
In Bosnië, waar politici bedrijven proberen aan te trekken, wordt er heel anders tegen mensen aangekeken. Hoewel er geen geld is voor financiering, doen zij bestuurlijk hun best en bieden zij passende hulp. Het is gewoon een ander soort waardering.

Zijn er kwaliteitsverschillen tussen de Bosnische en Oostenrijkse productie?
Nee, zeker niet. Zoals ik al zei, produceren we momenteel alleen arbeidsintensieve onderdelen in Bosnië. Wij hebben de medewerkers in Bosnië zeer goed opgeleid en zij zijn bovendien zeer leergierig. We hebben daar zeer goed opgeleide werknemers.

Is dit slechts een falen van de politiek of is het tot op zekere hoogte ook de schuld van de migrerende bedrijven dat zij de locatie negeren?
Welnu, politici moeten de randvoorwaarden scheppen. Als deze niet meer waar zijn, moet je als ondernemer de consequenties dragen. En als onze arbeidskosten per eenheid product sinds 2009 zo enorm zijn verslechterd in vergelijking met Duitsland, dan is dat niet de schuld van de ondernemers, maar eerder van de politici. En ik weet al dat de Oostenrijkse locatie niet kan concurreren met Azië. Maar als ik Duitsland niet meer kan bijhouden, dan zal de hut afbranden. En politici staan ​​nog steeds op en zeggen dat we wereldkampioen export zijn en dat we zo geweldig zijn, zonder de tekenen des tijds te herkennen. Of politici willen ze gewoon niet erkennen – ik weet het niet.

Zal deze ellende in de toekomst gevolgen hebben voor Oostenrijk als vestigingsplaats? Misschien zit de Oostenrijker al te vol?
Wij zitten er al middenin. Het werkloosheidscijfer stijgt en stijgt. Maar het maakt niet uit, laten we gewoon nog een paar schulden aangaan, het maakt niet uit. Iemand zal ervoor betalen. Of niet. Wij Oostenrijkers zijn het zat en de getrainde Oostenrijker gelooft dat de staat toch wel voor hem zal zorgen. Als het anders loopt, is hij verrast. Dit is niet goed voor de samenleving. Tegelijkertijd ontbreekt het ons aan geschoolde arbeidskrachten zoals ingenieurs, mechatronica-ingenieurs en lassers.

Is het de afgelopen 25 jaar moeilijker geworden om goed geschoold personeel te vinden in Oostenrijk, of was dat in de jaren negentig al een probleem? Hoe zou dit verholpen kunnen worden?
Dat was toen ook een probleem. Maar het wordt steeds erger en natuurlijk spelen ook demografische ontwikkelingen een rol. Ik zou in ieder geval meteen 50 marketingmensen en 100 accountants kunnen aannemen. Er zijn eindeloos veel mensen op het gebied van commerciële beroepen en marketing en we zouden ook genoeg ongeschoolde arbeidskrachten hebben. Maar er is een reëel tekort aan gekwalificeerde technici. Van de kant van de industrie in Stiermarken, waarvan ik het hoofd van de divisie ben, proberen we meer meisjes in technische beroepen te krijgen. En daar zijn we gedeeltelijk in geslaagd, maar naar mijn mening nog steeds niet genoeg. Aan de andere kant proberen we ook aan AHS-afgestudeerden te vragen of ze na schooltijd een stage willen doen, bijvoorbeeld in de natuurkunde. B. wil werken als mechatronica-ingenieur. Enerzijds profiteren ze van een kortere leertijd en anderzijds van een hogere leerlingvergoeding.

Hoe wordt dit aanbod ontvangen?
Het is momenteel nog moeilijk omdat we nog maar aan het begin staan. We gaan naar scholen en presenteren het model, maar we hebben momenteel geen gekwalificeerde specialisten die op deze manier zijn opgeleid. Zodra de eersten hun leertijd hebben afgerond en dus als best practice voorbeelden kunnen dienen, gaat het zeker makkelijker omdat dan de jeugd de jeugd aanspreekt. We moeten dus gewoon blijven werken totdat de bal echt aan het rollen gaat.

Leidt Remus zelf ook leerlingen op?
Ja natuurlijk. Dit doet ons beseffen hoezeer ons onderwijssysteem helaas faalt. 25 jaar geleden hadden we een toets voor onze leerlingen, die we nu hebben moeten aanpassen aan het lagere niveau om deze begaanbaar te maken. Anders waren we alleen maar gefrustreerd geweest. Maar we stelden toen geen super moeilijke vragen. Onze samenleving moet en moet ernaar streven dat onderwijs het hoogste goed is en daar niet op bezuinigen. We raken steeds verder achterop in de internationale vergelijking. Wat doen politici eraan? Niets. Wij slapen en kijken.

En hoe zit het met de verdere opleiding binnen het bedrijf?
Wij streven ernaar om permanente educatiemogelijkheden te bieden. In de toekomst zal het waarschijnlijk zo zijn dat sommige universitaire opleidingen voor medewerkers ook financieel ondersteund zullen moeten worden. Voor een deel doen we dit al, met de bijbehorende betrokkenheid van de medewerker bij het bedrijf. Dit is uiteraard alleen mogelijk als iemand er de tijd voor heeft. Mensen met gezinnen vinden het lastig om deze tijd te vinden, maar voor jongere werknemers is dat makkelijker.

Over onderzoek en ontwikkeling gesproken: bij Remus is de R&D-afdeling nog steeds in Oostenrijk gevestigd, toch?
Ja, voor ons is emigratie in dit gebied helemaal geen probleem, maar het is wel een probleem in het algemeen. Onderzoek en ontwikkeling zijn erg belangrijk in Stiermarken en zijn goed voor vier procent van het bbp – een zeer goed cijfer. Voor een locatie is het echter problematisch als de productie wordt uitbesteed. Zodra dit weg is, zal ook de onderzoeks- en ontwikkelingsafdeling gemakkelijker verhuizen, omdat deze twee divisies nauw met elkaar verweven zijn. Mijn grote zorg is dan ook dat we de R&D-afdelingen steeds meer zullen kwijtraken. En we zullen niet kunnen leven door elkaars haar te knippen.

Laten we teruggaan naar de auto. In de nasleep van het zogenaamde emissieschandaal wordt in de Duitse media gezegd dat de leveranciers de prijs zullen betalen. Hoe zie je dat?
Wij hebben er geen last van omdat wij sportuitlaatsystemen leveren voor modellen die er geen last van hebben. Over het algemeen denk ik niet dat het mogelijk is om de prijzen van de leveranciers nog verder op te dringen, omdat ze zeker al extreem hard hebben berekend.

Trefwoord elektromobiliteit. Zal Remus over 30 jaar nog steeds sportuitlaatsystemen produceren?
We hebben een geluidssysteem voor elektrische voertuigen ontwikkeld en we kijken uit naar meer elektrische mobiliteit. Op dit moment is het aantal elektrische voertuigen nog bescheiden. Ik denk dat we over vijf tot tien jaar ook veel gaan verkopen met elektrische voertuigen, maar benzine- en dieselmotoren zullen niet snel van de wereldwegen verdwijnen omdat dat puur logistiek gezien niet mogelijk is. Over tien tot vijftien jaar zal er sprake zijn van co-existentie, maar zoals onze klanten ons vertellen: de benzinemotor zal niet verdwijnen. Desondanks blijven we werken aan passende geluidssystemen, maar niet met de hoogste prioriteit.

Uit onderzoek blijkt dat de belangstelling van jongeren voor auto's steeds minder wordt. Is het überhaupt mogelijk om aan deze klantenkring een sportuitlaat te verkopen?
Nou, de dingen zijn veranderd sinds de jaren negentig, dat is duidelijk, maar het hangt ook af van de doelgroep. Met name in de motorsector zijn er ook mensen van middelbare leeftijd die nu motorfietsen kopen en deze upgraden met alle beschikbare accessoires, omdat ze die in hun jeugd niet konden betalen. En de eisen aan een sportuitlaat zijn sinds de jaren 80 en 90 veranderd. En hoe strenger de wetten, dat wil zeggen hoe stiller de voertuigen moeten zijn, hoe meer de eindconsument erover nadenkt iets te horen. Een voertuig zal altijd geassocieerd worden met geluid. Dat is goed voor ons. Het aantal verkochte voertuigen aan jongeren is uiteraard afgenomen, absoluut waar. Maar procentueel is er bij onze doelgroep niets veranderd. Het totale aantal in Centraal-Europa is afgenomen. Daarom ligt onze aftersales-focus vooral op de VS en Azië.

Hoe komt Remus daar?
Erg goed. Vooral in China. Deze markten kennen onze Europese regelgeving niet eens. Ze willen niet alleen geluid, ze willen geluid plus. Beide markten zijn erg goed voor ons.

De motormarkt is zeer competitief, er zijn veel leveranciers van uitlaatsystemen. Het voelt alsof er steeds meer beschikbaar is als het om auto’s gaat, vooral in het betaalbare segment. Wat is hier de Remus-strategie?
Wij bieden een zeer hoge kwaliteit tegen een zeer goede prijs en daar gaan wij niet vanaf. We zullen geen goedkope spoorlijn maken. Dat zou niet goed zijn voor het merk en niet in lijn zijn met ons bedrijfsmodel.

Kan Remus in de toekomst nog verder groeien?
Ja, zeker. We hebben heel veel goede uitbreidingsmogelijkheden en die gaan we stap voor stap aanpakken.

Tot slot zou ik u willen vragen hoe u zich de Remus Sebring Group over twintig of dertig jaar voorstelt. Wie gaat het bedrijf dan leiden? Hun kinderen? Vind je het moeilijk om los te laten?
De kinderen werken al lang bij het bedrijf en doen het heel goed. Ik had niet verwacht dat het zo soepel zou gaan. Mijn man en ik zijn bezig het stukje bij beetje over te dragen en als de tijd daar is, gaan we met pensioen. Maar er komt geen melancholie bij kijken; Wat overheerst is de grote vreugde dat de kinderen het zo goed doen. Het werkt waarschijnlijk zo goed omdat aan de ene kant iedereen zijn eigen verantwoordelijkheidsgebied heeft en er geen overlappingen zijn en aan de andere kant hebben we geen druk, waardoor dit proces soepel kan verlopen.