eFuels kan bli klimatpolitikens jack of all trades

eFuels kan bli klimatpolitikens jack of all trades

Detta antal är imponerande: eFuel Alliance Austria hade mer än 100 medlemmar innan den ens officiellt existerade. För så är det först nu, efter att grundmötet ägde rum i Wien. Och samtidigt tillkännagavs ett spännande projekt: vad som sägs vara den mest innovativa power-to-liquid-anläggningen i Europa byggs på AVL List-platsen i Graz, som kommer att sätta standarder för produktionen av eFuels (syntetiska bränslen som produceras av vatten och koldioxid med hjälp av el). 

"Om Österrike minskar sina koldioxidutsläpp till 2030, vilket krävs av den europeiska klimatlagen₂"Om vi ​​vill minska utsläppen med 48 procent finns det ingen väg runt den snabba marknadslanseringen av e-bränslen", säger Jürgen Roth, vd för den nygrundade österrikiska eFuel Alliance. Han vill dock inte skapa konkurrens mellan olika tekniker eller ens demonisera e-mobilitet. "Vi behöver båda, e-mobilitet och klimatneutrala bränslen, det är inte ett antingen/eller, utan ett både/och. Båda teknologierna tillsammans skapar mer än en ensam."

Mer än en nisch

Roth ser eFuels, som drivs av grön el, vatten och en hållbar kolkälla och därför är klimatneutrala, som mer än bara en nischprodukt för flyg eller sjöfart. De avfärdas ibland som sådana av politiska aktörer.

Bara i Europa kommer minst 200 miljoner bilar att ha en diesel- eller bensinmotor år 2030, uppskattar E-Fuel Alliance, som på europeisk nivå omfattar inte bara oljebolag utan även Bosch, Mazda och Iveco, samt posten och WKO i Österrike. För att inte tala om tredje världens länder, som fortfarande är långt ifrån fungerande elektromobilitet med motsvarande omfattande infrastruktur och där det å andra sidan skulle vara mycket lättare att byta till eFuels.

Många fördelar

Fördelarna med dessa nya bränslen är uppenbara: man skulle kunna ta över hela infrastrukturen för konventionellt bränsle och förse de befintliga motorerna till bilar med förbränningsteknik på ett klimatvänligt sätt. Dessutom har den flytande formen av eFuels praktiska fördelar, framför allt att bränslena har hög energitäthet och framför allt kan lagras och transporteras.

Och ändå blåser det en hård vind mot förespråkarna för denna teknik, matad av många fördomar, som Allianz understryker: De vanligaste argumenten mot eFuels är att de är för dyra, ineffektiva och att det generellt finns alldeles för få eFuels tillgängliga.

eFuel Alliance vill sätta sådana påståenden i perspektiv: "Det faktum att eFuels är ännu dyrare idag än konventionella bränslen talar inte emot dem, eftersom de bara är i början av utvecklingen", betonar Stephan Schwarzer. Energiexperten, som tills nyligen ledde miljö- och energipolitiska avdelningen vid den österrikiska handelskammaren, fungerar nu som verkställande direktör för eFuel Alliance Austria. Det skulle ändras så fort massproduktionen startar. På medellång sikt kommer eFuels säkerligen att vara konkurrenskraftiga med konventionella bränslen.

Det arbetas också med att förbättra energikraven och eFuels har även effektivitetsfördelen att de som nämnt kan lagras och transporteras så att de är mycket effektiva ur ett helhetsperspektiv.

eFuels tillverkade i Österrike

En ny teknik tillverkad i Österrike kommer snart att bidra till att öka effektiviteten: ett power-to-liquid-system (PtL) kommer att byggas på platsen för drivspecialisten AVL List i Graz senast 2022. Pilotanläggningen på 1 MW PtL kommer i framtiden att producera syntetiska bränslen med hjälp av grön el, förnybart väte och koldioxid (CO2). Dessa bränslen ska sedan kunna vidareförädlas till eFuels.

"Potentialen är enorm", säger Jürgen Roth, som är ombord som investerare. Sammantaget är projektet värt ett tvåsiffrigt miljonbelopp. Enligt Roth skulle 2030 240 miljoner liter kunna genereras i Österrike helt enkelt genom att använda överskottsel av el från förnybara källor. Teoretiskt skulle tekniken givetvis kunna exporteras till andra länder, särskilt de som har mycket mer vind- och solenergi tillgänglig på grund av klimatförändringarna. Och enligt Roth skulle Österrike kunna positionera sig som teknikledare här.

Priser under 2 euro per liter

Genom energiåtervinning ska anläggningen i Graz arbeta extremt effektivt, mycket mer effektivt än jämförbara anläggningar som drivs av tyska multinationella företag. Enligt Roth kommer priser på två euro per liter eller ännu lägre att vara möjliga och med tanke på de stigande priserna på konventionella bränslen kommer dessa troligen inte längre att avskräcka någon år 2030. Systemet i Graz kommer initialt att användas för demonstrationsändamål, med den första droppen bränsle som förväntas flöda i slutet av 2022. Därefter skulle skalningen vara relativt enkel och snabb. Från 2025 skulle anläggningar kunna byggas även internationellt. "Österrike kan verkligen utvecklas till en innovationsledare här", säger Roth, men saknar för närvarande politiskt stöd. Chefen för alliansen är säker: "eFuels kan bli jack-of-all-handels i klimatpolitik."

Schwarzer tillägger: "Vi måste gå från att prata till att göra. Det finns få åtgärder som kan göra så stor skillnad i klimatpolitiken som eFuels."

En aktuell undersökning från Market Institute visar att eFuels kan vara en lösning: Två tredjedelar av österrikarna tror inte att elfordon kommer att ersätta förbränningsmotorer i nyregistreringar till 2030. Följaktligen ser 80 procent av de tillfrågade behovet av att konvertera fordon med förbränningsmotor till klimatneutrala bränslen. På platser där elektrifiering inte är så lätt, som lastbilar och bussar, entreprenadmaskiner eller till och med veteranbilar, är eFuels en ledstjärna för hopp. Det finns cirka 260 000 av de senare bara i Österrike. Även sådana nischapplikationer har stor potential. Anläggningen i Graz kommer nu att syfta specifikt till att förbättra energieffektiviteten i produktionen och kommer att bli en riktig milstolpe.