Os eFuels podem tornar-se o pau para toda obra da política climática”

Os eFuels podem tornar-se o pau para toda obra da política climática”

Este número é impressionante: a eFuel Alliance Austria tinha mais de 100 membros antes mesmo de existir oficialmente. Porque isso só acontece agora, depois da reunião de fundação ter tido lugar em Viena. E, ao mesmo tempo, foi anunciado um projecto emocionante: aquela que se diz ser a central de transformação de energia em líquido mais inovadora da Europa está a ser construída no local da Lista AVL em Graz, o que estabelecerá padrões na produção de eFuels (combustíveis sintéticos produzidos a partir de água e dióxido de carbono utilizando electricidade). 

“Se a Áustria reduzir as suas emissões de CO até 2030, conforme exigido pela lei climática europeia₂“Se quisermos reduzir as emissões em 48 por cento, não há como evitar o rápido lançamento no mercado dos e-combustíveis”, afirma Jürgen Roth, CEO da recém-fundada Aliança Austríaca eFuel. No entanto, ele não quer criar concorrência entre diferentes tecnologias ou mesmo demonizar a mobilidade elétrica. «Precisamos de ambos, mobilidade elétrica e combustíveis neutros para o clima, o que não é um ou/ou, mas um ambos/e. Ambas as tecnologias juntas criam mais do que uma sozinhas.»

Mais que um nicho

Roth vê os eFuels, que são alimentados por eletricidade verde, água e uma fonte de carbono sustentável e, portanto, neutros para o clima, como mais do que apenas um produto de nicho para a aviação ou o transporte marítimo. Às vezes, são rejeitados como tal pelos atores políticos.

Só na Europa, pelo menos 200 milhões de automóveis terão motor diesel ou gasolina em 2030, estima a E-Fuel Alliance, que a nível europeu inclui não só as petrolíferas, mas também a Bosch, a Mazda e a Iveco, bem como os serviços postais e a WKO na Áustria. Sem falar nos países do Terceiro Mundo, que ainda estão muito longe de funcionar a eletromobilidade com a infraestrutura abrangente correspondente e onde, por outro lado, a mudança para os eFuels seria muito mais fácil.

Muitas vantagens

As vantagens destes novos combustíveis são óbvias: seria possível assumir toda a infra-estrutura de combustível convencional e abastecer os motores existentes dos automóveis com tecnologia de combustão de uma forma amiga do clima. Além disso, a forma líquida dos eFuels apresenta vantagens práticas, sobretudo porque os combustíveis têm uma elevada densidade energética e, sobretudo, podem ser armazenados e transportados.

E, no entanto, sopram ventos fortes contra os proponentes desta tecnologia, alimentados por muitos preconceitos, como sublinha a Allianz: Os argumentos mais comuns contra os eFuels são que são demasiado caros, ineficientes e que geralmente existem muito poucos eFuels disponíveis.

A eFuel Alliance gostaria de colocar tais afirmações em perspectiva: “O facto de os eFuels serem hoje ainda mais caros do que os combustíveis convencionais não fala contra eles, porque estão apenas no início do desenvolvimento”, enfatiza Stephan Schwarzer. O especialista em energia, que até recentemente chefiava o departamento de política ambiental e energética da Câmara de Comércio Austríaca, agora atua como diretor administrativo da eFuel Alliance Austria. Isso mudaria assim que a produção em massa começasse. A médio prazo, os eFuels serão certamente competitivos com os combustíveis convencionais.

Também está a ser feito trabalho para melhorar os requisitos energéticos, e os eFuels também têm a vantagem de eficiência que, como mencionado, podem ser armazenados e transportados, de modo que são muito eficientes de uma perspectiva holística.

eFuels fabricados na Áustria

Uma nova tecnologia fabricada na Áustria contribuirá em breve para aumentar a eficiência: um sistema power-to-liquid (PtL) será construído no local da AVL List, especialista em acionamentos, em Graz, até 2022. A central piloto PtL de 1 MW produzirá no futuro combustíveis sintéticos utilizando eletricidade verde, hidrogénio renovável e dióxido de carbono (CO2). Esses combustíveis deverão então poder ser posteriormente processados ​​em eFuels.

“O potencial é enorme”, diz Jürgen Roth, que participa como investidor. No geral, o projeto vale um valor de dois dígitos milhões. Segundo Roth, em 2030, 240 milhões de litros poderão ser gerados na Áustria simplesmente através da utilização do excesso de electricidade proveniente de fontes renováveis. Teoricamente, a tecnologia poderia, naturalmente, ser exportada para outros países, especialmente aqueles que têm muito mais energia eólica e solar disponível devido às alterações climáticas. E de acordo com Roth, a Áustria poderia posicionar-se como líder tecnológico aqui.

Preços inferiores a 2 euros por litro

Através da recuperação de energia, a fábrica de Graz deverá funcionar de forma extremamente eficiente, muito mais eficiente do que fábricas comparáveis ​​geridas por multinacionais alemãs. De acordo com Roth, serão possíveis preços de dois euros por litro ou até menos e, dado o aumento dos preços dos combustíveis convencionais, estes provavelmente já não deterão ninguém em 2030. O sistema em Graz será inicialmente utilizado para fins de demonstração, prevendo-se que a primeira gota de combustível flua no final de 2022. Depois disso, o dimensionamento seria relativamente fácil e rápido. A partir de 2025, as usinas também poderão ser construídas internacionalmente. “A Áustria poderia realmente tornar-se um líder em inovação aqui”, diz Roth, mas atualmente carece de apoio político. O chefe da Aliança está certo: “os eFuels podem tornar-se o pau para toda obra na política climática”.

Schwarzer acrescenta: “Temos que passar do falar para o fazer. Existem poucas medidas que podem fazer tanta diferença na política climática como os eFuels”.

Um inquérito actual realizado pelo Market Institute mostra que os eFuels podem ser uma solução: dois terços dos austríacos não acreditam que os veículos eléctricos substituirão os motores de combustão em novos registos até 2030. Consequentemente, 80 por cento dos inquiridos vêem a necessidade de converter veículos com motores de combustão em combustíveis neutros para o clima. Em locais onde a electrificação não é tão fácil, como camiões e autocarros, máquinas de construção ou mesmo carros antigos, os eFuels são um farol de esperança. Existem cerca de 260.000 destes últimos só na Áustria. Mesmo essas aplicações de nicho têm um grande potencial. A instalação em Graz terá agora como objetivo específico melhorar a eficiência energética na produção e será um verdadeiro marco.