Batería de coche eléctrico de madera.

Batería de coche eléctrico de madera.

El grupo finlandés-sueco Stora Enso es la segunda empresa forestal más grande del mundo y uno de los mayores fabricantes de papel y embalajes. Con un subproducto de la producción de celulosa, la empresa podría convertirse ahora también en un actor importante en la electromovilidad. “Lignode” es el nombre del carbono duro a base de lignina desarrollado por Stora Enso. Este material, que es un residuo durante la producción de celulosa, es renovable y ya se procesan millones de toneladas.

Uno de los componentes clave de las baterías es el ánodo, que hoy en día suele estar hecho de grafito. En 2030, se espera que el consumo medio de ánodos por coche eléctrico sea de 50 a 80 kg. El carbono es necesario para absorber los iones de litio durante las fases de carga y descarga. Si éste se obtiene a partir de la lignina, el balance de CO2 durante la producción de baterías puede ser neutro o incluso negativo. El potencial económico también es enorme. Actualmente, la mayoría de las materias primas utilizadas en las baterías deben importarse, lo que parece problemático desde el punto de vista de la competencia, el medio ambiente y la geopolítica. “El “Lignode” de carbono de Stora Enso ofrece una solución de cadena de suministro local, sostenible, rentable y de alto rendimiento para materiales anódicos en Europa”, afirma Lauri Lehtonen, director de negocio de Lignode en Stora Enso.

Los árboles se componen de un 20-30% de lignina, que actúa como agente aglutinante y proporciona a la madera rigidez y resistencia a la descomposición. Es una de las mayores fuentes de carbono renovables del mundo. Como elemento secundario en la producción de pulpa, la lignina se quema tradicionalmente para generar energía. Stora Enso extrae lignina en su fábrica de celulosa de Sunila, en Finlandia, para convertirla en carbono duro para baterías. Los árboles utilizados para extraer lignina proceden de bosques certificados de Escandinavia y los países bálticos. Stora Enso está llevando a cabo actualmente un estudio de viabilidad para evaluar el primer sitio industrial para el suministro local de carbono duro libre de fósiles en Europa. Para atender al mercado en rápido crecimiento de materiales anódicos, está buscando asociaciones estratégicas para acelerar el escalamiento y la comercialización de Lignode y reducir las dependencias globales de la cadena de suministro de baterías europea.