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La batterie miracle d'Autriche
AIT recherche une batterie qui dynamiserait la mobilité électrique. Avec une anode en magnésium, le dispositif de stockage d'énergie devient nettement moins cher et plus puissant que les batteries lithium-ion conventionnelles. La KFZ Wirtschaft a demandé un entretien aux chercheurs.
La batterie miracle d'Autriche
Industrie automobile : Mme Trifonova, vous dirigez la recherche sur les batteries à l'Institut autrichien de technologie. Quelles alternatives voyez-vous à l'avenir aux batteries lithium-ion conventionnelles comme celles utilisées aujourd'hui dans la plupart des véhicules électriques ?
Atanaska Trifonova : Chez AIT, nous recherchons une batterie magnésium-ion de 3 volts. Elle est nettement plus légère qu’une batterie lithium-ion et son anode en magnésium ne coûte qu’environ 24 fois celle d’une anode au lithium. Théoriquement, cette batterie peut également atteindre une densité énergétique deux fois supérieure aux batteries lithium-ion actuelles. L'Autriche étant riche en gisements de magnésium et en savoir-faire pour les traiter et les recycler, une batterie au magnésium prête à être commercialisée constitue une excellente opportunité pour l'économie du pays. De plus, le magnésium est bien plus respectueux de l’environnement que le lithium.
Combien de temps faudra-t-il pour qu’il soit prêt à être commercialisé ?
Atanaska Trifonova : Nous développons les composants de cette batterie à l'AIT de Vienne en collaboration avec le centre de compétences en métaux légers LKR de Ranshofen. Il faudra encore un peu plus de dix ans entre la recherche fondamentale dans laquelle nous nous trouvons actuellement et la mise sur le marché de la technologie et l'intégration des véhicules.
Monsieur Oberguggenberger, vous dirigez le département Technologies d'entraînement électrique chez AIT. L’e-mobilité a-t-elle vraiment besoin de dix ans supplémentaires pour réaliser des progrès significatifs ?
Helmut Oberguggenberger : Chez AIT, parallèlement au développement des batteries, nous travaillons également sur des mesures d'augmentation de l'efficacité qui porteront leurs fruits beaucoup plus rapidement. Nous optimisons entre autres la climatisation des véhicules électriques, qui consomme actuellement autant d'énergie que la conduite à 50 km/h. Grâce à des mesures telles que l'optimisation du tracé des canalisations ou un rayonnement thermique plus efficace via des surfaces vernis chauffées, nous avons déjà réussi à réduire de moitié cette dépense énergétique, ce qui profite bien sûr à l'autonomie du véhicule.
Comment optimiser davantage l’efficacité ?
Helmut Oberguggenberger : Il existe également encore un potentiel d'environ 10 % dans la coordination de l'électronique de puissance avec la machine électrique, que nous exploiterons avec de nouveaux algorithmes de commande. La construction légère est également un sujet important qui est intensément développé au LKR Ranshofen.
La production de batteries lithium-ion a pleinement démarré en Asie et les prix chutent rapidement. Comment l’Europe peut-elle suivre le rythme ?
Atanaska Trifonova : L'Asie a commencé bien plus tôt à produire en masse des batteries lithium-ion pour les appareils portables et l'électronique et n'a plus qu'à adapter les systèmes existants pour des systèmes de stockage d'énergie plus grands. Cependant, en matière de recherche sur les batteries post-lithium pionnières, l’Europe est clairement en avance.