De bedreigde olie-industrie

De bedreigde olie-industrie

Kortom: het zwarte goud houdt menig autobedrijf in leven. Maar gevaren komen van alle kanten: langere onderhoudsintervallen, lagere kilometerstanden, kleinere motoren met minder olie en niet in de laatste plaats de opkomst van elektrische auto's - weliswaar nog steeds op een extreem laag niveau - verklaren de oorlog aan smeermiddelen. Plus: de markt is competitiever dan ooit. De essentiële vraag is in hoeverre en voor hoe lang de eindconsument, die steeds prijsgevoeliger en verantwoordelijker wordt, nog steeds bereid is zo diep in de buidel te tasten. Op de lange termijn mag de automobielsector waarschijnlijk niet vertrouwen op de grote brutowinst die zij met motorolie genereert. In wezen vertrouwt de eindgebruiker ook op zijn autoreparatiewerkplaats als het om het juiste smeermiddel gaat. Als hij dit smeermiddel echter in een ander distributiekanaal tegen aanzienlijk lagere prijzen aantreft, wordt het vertrouwen vernietigd. Argumenten dat er geen geld meer te verdienen is aan een nieuwe auto, dat de uurtarieven te laag zijn en dat de specificaties van de fabrikant zo hoog zijn, zijn zinloos omdat de eindconsument er weinig om zal geven. Elektrische auto's hebben geen olie, luchtfilters of koppelingsvoeringen nodig en zelfs de slijtage van de remmen is dankzij recuperatie vrijwel verwaarloosbaar. De onderhoudsinspanningen voor elektrische voertuigen zijn beslist aanzienlijk lager dan voor verbrandingsmotoren. En motorolie, een enorm belangrijke pijler van de contributiemarge, wordt volledig geëlimineerd.

De auto-industrie heeft de smeermiddelenreuzen gevraagd waar ze heen willen.

Andreas Obereder GF Obereder GmbH

“In principe heeft de elektromotor op veel terreinen zijn plaats, vooral als tweede voertuig en bij het reizen over korte afstanden, maar er zijn nog veel onbeantwoorde vragen. Bovendien zie ik de verbrandingsmotor de komende jaren of decennia niet aan de zijlijn worden gezet. Tegenwoordig is er sprake van een echte dieselbashing, waarbij de diesel aanzienlijk meer voordelen heeft dan de benzinemotor met een goede nabehandeling van de uitlaatgassen (bijvoorbeeld met AdBlue), aangezien de diesel aanzienlijk minder CO2 uitstoot. Als je naar moderne modellen kijkt als een voorbeeld Tot voor kort stootte een nieuwe auto bijvoorbeeld nog steeds meer stikstofoxiden uit dan een moderne vrachtwagen, ondanks dat het brandstofverbruik vijf keer lager was. De schuld ligt bij de autofabrikanten, die dit probleem jarenlang eenvoudigweg hebben verdrongen (in 2003 gebeurde hetzelfde in de bedrijfswagensector – maar de extra kosten voor de uitlaatgasnabehandelingssystemen zijn beheersbaar).

Een volledige overstap naar elektromobiliteit is voor mij momenteel niet realistisch. Als dit onwaarschijnlijke scenario zich echter op korte termijn zou voordoen, zou het voor de werkplaats moeilijk zijn om de verliezen te compenseren.

Maar ik zie ook dat de fabrikanten zich uitbreiden naar autodealers. Dat zie je ook aan het voorbeeld van Tesla – of hoeveel onafhankelijke Tesla-dealers ken jij? Dit zou ook een ernstige klap zijn voor het MKB in Oostenrijk, dat, zoals we allemaal weten, de ruggengraat van de Oostenrijkse economie vormt.”

Hubert Huber-CEO Eurolub

‘Ik ga ervan uit dat de hoeveelheid smeermiddelen in de grote industriële landen de komende tien jaar zal stagneren. Daarna zal het, vanuit het perspectief van vandaag, zelfs voor experts moeilijk zijn om serieuze voorspellingen te doen. Als e-mobiliteit de massamarkt doordringt, is een dalende verkoop van smeermiddelen voor auto’s denkbaar. Om hierop voorbereid te zijn, versterken wij bij Eurolub onze exportactiviteiten, maar zonder tegelijkertijd onze kernactiviteiten in Europa te verwaarlozen.

Onze omzetverdeling bestaat momenteel uit vijftig procent autosmeermiddelen, vijfentwintig procent industriële smeermiddelen, ongeveer tien procent autoonderhoud en vijftien procent antivries voor radiatoren en ruiten. Op de lange termijn is het ons plan om de dalende omzet in de geïndustrialiseerde landen te compenseren door middel van grotere exportactiviteiten. Het doel is dat we in slechts tien jaar de helft van onze omzet in niet-EU-landen zullen genereren. Momenteel zijn we wereldwijd vertegenwoordigd op beurzen, bijvoorbeeld in Zuid-Korea, China en Dubai.”

Günter Hiermaier, hoofd verkoop binnenland+Oostenrijk Liqui Moly

"In sommige landen, vooral in de EU, is het doel om het aantal verbrandingsmotoren terug te dringen. We werken onder meer aan een additief voor hybride voertuigen, waarvan het aandeel aanzienlijk hoger is dan voor elektrische voertuigen en dat zal waarschijnlijk ook zo blijven. En ook hybride voertuigen hebben motorolie nodig. In andere delen van de wereld daarentegen neemt de mobiliteit met conventionele motoren sterk toe. Parallel aan nieuwe aandrijfconcepten worden de bestaande geleidelijk verfijnd. Bij het gebruik van bijvoorbeeld synthetische brandstoffen moet het mogelijk zijn om dieselmotoren CO2-neutraal te gebruiken. Dat wil zeggen het omzetten van groene stroom in zogenaamde e-fuels, is een groot probleem voor motorfabrikanten. Als totaalleverancier zijn we goed gepositioneerd voor de toekomst, omdat ons portfolio verder gaat dan oliën en additieven: verzorgings- en serviceproducten, werkplaatsconcepten en nog veel meer zijn onafhankelijk van de verbrandingsmotor. De tijd gaat met de tijd mee.”

Andrea Dolfi, Global Technology Manager Motorvloeistoffen & Motorsport, Petronas Lubricants

"De ontwikkeling in de automobielsector naar hybride oplossingen gericht op duurzame en milieuvriendelijke mobiliteit heeft een aanzienlijke impact op de eisen aan nieuwe smeermiddelen. Bovendien maakt de marktpenetratie zeer snelle vooruitgang. De trend gaat duidelijk naar meer geavanceerde, op maat gemaakte smeermiddelen. De downsizing van verbrandingsmotoren, gecombineerd met de ontwikkeling van nieuwe componenten zoals directe injectie, turbocompressie en kleptiming, vereist een voortdurend lagere olieviscositeit voor minder wrijvingsverliezen en dus minder brandstofverbruik, d.w.z. brandstofverbruik en emissies. Dit betekent steeds veeleisender wordende doelstellingen op het gebied van oxidatie, stabiliteit, brandstofverdunning, olieventilatie, luchtinsluitingen, bescherming tegen slijtage en niet in de laatste plaats de duurzaamheid van de turbocompressor. Daarnaast zijn er kleinere oliecarters en een hogere thermodynamische efficiëntie, wat een extra uitdaging vormt voor de formulering van basisoliën en additieven.

Wolfgang Schneider, marketingmanager Motorex

"In de personenautosector zou zo'n ontwikkeling gepaard gaan met aanzienlijke volumeverliezen. Maar zo snel zie ik deze ontwikkeling niet aankomen. In de bedrijfswagensector verwachten we veel langere transities. Ik weet niets van een plan dat Motorex in petto heeft. En als die er is, zou niemand, inclusief ikzelf, er waarschijnlijk van op de hoogte zijn. Zolang er wrijving is, zullen smeermiddelen nodig zijn. De prioriteiten zullen wellicht verschuiven. Motorex heeft een heel breed assortiment, wat mij positief stemt."

Augustin Rigaud, marketingmanager Total Oostenrijk

“Bij Total zijn we ervan overtuigd dat de markt voor smeermiddelen nog vele jaren belangrijk zal blijven. Bovendien profileert Total zich al enkele jaren als mondiale energieleverancier, vandaar onze claim ‘toegewijd aan betere energie’. Met SunPower zijn we nummer twee in de wereld op het gebied van fotovoltaïsche zonne-energie. Total is al actief in een verscheidenheid aan energiemarkten en technologieën die verder gaan dan olie, bijvoorbeeld door de aankoop van energiebatterijfabrikant SAFT of met investeringen in aardgas. Zoals onze algemeen directeur Patrick Pouyanne zei: ‘Dat De 21e eeuw zal elektrisch zijn.’ Als er over tien tot twintig jaar minder verbrandingsmotoren worden geïnstalleerd, zullen we ons aanpassen en klaar staan met nieuwe diensten en producten (nieuwe tankstations en laadstations). We hebben al 50 waterstoftankstations in Duitsland, een teken dat we ons altijd kunnen aanpassen aan onze omgeving.’

Auteurs:
Wolfgang Bauer en Philipp Bednar