Büchl vs. PSA: Banebrytende dom

Büchl vs. PSA: Banebrytende dom

I en langvarig juridisk tvist mellom den øvre østerrikske Peugeot-forhandleren Büchl og Peugeot Austria (PSA), avgjorde kartelldomstolen 12. mai 2020 i første omgang at den generelle importøren av Peugeot-kjøretøyer i Østerrike hadde brutt forbudet mot misbruk av markedsmakt. Büchl-selskapet hadde henvendt seg til kartelldomstolen fordi det – i likhet med mange andre Peugeot-forhandlere i Østerrike og Europa – led av undertrykkende krav fra PSA, noe som påførte det alvorlige økonomiske ulemper og satte spørsmålstegn ved dets uavhengighet som Peugeot-autorisert forhandler. I sin avgjørelse anvender kartelldomstolen ikke bare østerriksk, men også europeisk antitrustlov og gjør omfattende funn om den problematiske forretningspolitikken til Peugeot-merket. Büchl-saken har derfor også en signaleffekt for forhandlernettverkene til andre merker i Østerrike og i hele Europa.

Nærmere bestemt forbød retten Peugeot-merket å tvinge forhandleren kommersielt til å delta i kampanjer ved salg av nye biler og dermed begrense forhandlerens frihet til å sette priser for sluttkunden; koble bonusbetalinger til forhandleren med kundetilfredshetsundersøkelser; å redusere forhandlernes handelsmargin dersom de ikke oppnår salgsmål som bevisst blåses opp av Ptil og å konkurrere med forhandlerne på sluttkundemarkedet gjennom Ptils egen virksomhet med subsidierte kjøretøypriser. I verksteddrift ble et komplekst kontrollsystem samt timepriser som ikke dekker kostnader forbudt, noe som gjør garanti- og garantiarbeid økonomisk ulønnsomt for forhandlerne. Til syvende og sist må ikke Ptil fortsette å overføre kostnadene ved sitt mystery shopping- og revisjonssystem for nybil- og reparasjonsvirksomhet til forhandlere.

Federal Vehicle Trade Committee og Federal Guild of Vehicle Technology, Association of Austrian Motor Vehicle Companies (VÖK) og den østerrikske Peugeot-forhandlerforeningen hilser avgjørelsen og de banebrytende uttalelsene fra kartelldomstolen som kan generaliseres utover den enkelte sak som et viktig skritt mot mer rettferdighet i forholdet mellom produsent og forhandler i Østerrike og Europa. En anke fra Ptil er ventet.

Meningene: Klaus Edelsbrunner, føderal lobbyrepresentant for kjøretøyhandelen, understreker, "Det er viktig at kartelldomstolen nå har svart på et juridisk spørsmål som har vært uklart lenge, i hvert fall i første omgang. Dette representerer i det minste retningslinjer for korrekt markedsadferd basert på både østerriksk og europeisk lov og er derfor banebrytende for hele industrien og alle merker over hele Europa."

Joseph Shirak, talsmann for motorvognvarehandelen, sier: "I mange år har styrkeforholdet mellom produsenten/importøren og kjøretøyselskapet blitt stadig mer forverret til skade for forhandlerne. Kartelldomstolen har nå gjort det klart at det i mange tilfeller er tale om misbruk av markedsmakt." Han forventer derfor at produsentene/importørene vil reagere og forholde seg til kartelldomstolens krav i henhold til dommen og for eksempel tilpasse forhandlerkontraktene. "Dette har tydeliggjort år med utvikling i kontraktsforholdet mellom produsent/importør og autorisert forhandler," avslutter Schirak.

Joseph Harb, Federal Guild Master of Vehicle Technology, er glad for at denne beslutningen ikke bare har satt et spesielt fokus på kjøretøyhandel, men også på vedlikehold og verksteddrift.

Stefan HutchinskiStyreleder i Association of Austrian Motor Vehicle Manufacturers (VÖK) gjør det klart: "Akkurat nå en ekstremt viktig dom fra kartelldomstolen til fordel for motorvognselskapene. Presset fra produsentene på selskapene har blitt større og større for hvert år - det har blitt stilt mange krav som er ekstremt tvilsomme økonomisk og når det gjelder antitrustlovgivningen. Dette er et første skritt i rett og frihet fra Europa. er nå pålagt å innrette samarbeidet på en kommersielt fornuftig og ren måte i samsvar med antitrustlovgivningen."

Detaljene: Büchl-selskapet ble representert i saksbehandlingen for antitrustdomstolen av det wienske advokatfirmaet Dr. Peter Thyri. Nærmere bestemt etablerte avgjørelsen PSAs «dominerende markedsposisjon» og beordret «misbruk av denne dominerende markedsposisjonen» som skulle rettes opp i de følgende punktene.

ISalg av ny bilgjennom

• die einseitige Beschränkung der Preissetzungsfreiheit der Antragstellerin durch den wirtschaftlichen Zwang zur Teilnahme an den von der Antragsgegnerin vorgegebenen Aktionen;

• die Koppelung von Prämienzahlungen mit dem bestehenden und tatsächlich praktizierten System der Kundenzufriedenheitsumfragen;

• Spannenreduktionen durch bewusst überhöhte Verkaufsziele;

• die Praktizierung missbräuchlich niedriger Abgabepreise am Endkundenmarkt durch im wirtschaftlichen Mehrheitseigentum der Antragsgegnerin stehende Händlerbetriebe, insbesondere wenn deren Verluste von der Antragsgegnerin abgedeckt werden, während die Antragsgegnerin gleichzeitig gegenüber der Antragstellerin Preise verrechnet und Rabattkonditionen gewährt, die es der Antragstellerin unmöglich machen, diese niedrigen Endkundenpreise einzustellen.

IVerksteddriftgjennom:

• die Verpflichtung zur Durchführung von Garantie- und Gewährleistungsarbeiten mit von der Antragsgegnerin gestellten Bedingungen, insbesondere einem auch für die Antragstellerin aufwändigen Kontrollsystem, die diese Arbeiten für die Antragstellerin wirtschaftlich unrentabel machen,

• die Abwicklung von Garantie- und Gewährleistungsaufträgen mit nicht kostendeckenden Stundensätzen sowie nicht kostendeckende Refundierungen bei Ersatzteilen.

ISalg av ny bil og på verkstedområdetgjennom:

• die Überwälzung der Kosten für Mystery Shopping, Mystery Leads und Standardkriterien-Audits auf die Antragstellerin, insbesondere durch die kalkulatorische Einbeziehung dieser Kosten in die  Schulungspauschale.

De avviste punktene gjelder for eksempel CI-investeringer der PPE er involvert - i hvert fall i denne sakenBuchl- ville hatt en passende andel, priser på diagnoseutstyr, opplæringsavgiften osv. «Kartelldomstolen har kommet med generaliserbare, banebrytende uttalelser om arten av produsent-forhandlerforholdet og den økonomiske ubalansen som eksisterer der, slik at dommen etter min mening oppnår det tiltenkte formålet med en «retningslinje» for hele industrien i Østerrike og Europa», forklarer advokat Peter Thyri. "I neste trinn tror jeg det vil være viktig å formidle denne suksessen på en strukturert måte og spre den gjennom media, der den føderale komiteen har spilt en nøkkelrolle gjennom årene av prosessen og til og med i fasen før den," sa Thyri.