Büchl vs. PSA: uraauurtava tuomio

Büchl vs. PSA: uraauurtava tuomio

Pitkään jatkuneessa oikeusriidassa yläitävaltalaisen Peugeot-jälleenmyyjän Büchlin ja Peugeot Austrian (PSA) välillä kartellituomioistuin päätti 12.5.2020 ensimmäisenä oikeusasteena, että Peugeot-ajoneuvojen Itävallassa toimiva yleinen maahantuoja oli rikkonut markkinavoiman väärinkäyttökieltoa. Büchl-yhtiö oli kääntynyt kartellituomioistuimen puoleen, koska se - kuten monet muutkin Peugeot-jälleenmyyjät Itävallassa ja Euroopassa - kärsi PSA:n painostavista vaatimuksista, mikä aiheutti sille vakavia taloudellisia haittoja ja kyseenalaisti sen riippumattomuuden Peugeotin valtuutettuna jälleenmyyjänä. Kartellituomioistuin soveltaa päätöksessään paitsi Itävallan myös eurooppalaista kartellilainsäädäntöä ja tekee laajoja havaintoja Peugeot-tuotemerkin ongelmallisista liiketoimintapolitiikoista. Büchlin tapauksella on siis signaalivaikutus myös muiden merkkien jälleenmyyjäverkostoihin Itävallassa ja kaikkialla Euroopassa.

Erityisesti tuomioistuin kielsi Peugeot-brändiä kaupallisesti pakottamasta jälleenmyyjää osallistumaan uusien autojen myynnin kampanjoihin ja siten rajoittamaan jälleenmyyjän vapautta päättää hinnoista loppuasiakkaalle; linkitä bonusmaksut jälleenmyyjään asiakastyytyväisyystutkimuksiin; alentaa jälleenmyyjien kaupankäyntimarginaalia, jos ne eivät saavuta PSA:n tietoisesti korottamia myyntitavoitteita, ja kilpailla jälleenmyyjien kanssa loppuasiakasmarkkinoilla PSA:n omalla toiminnalla tuetuilla ajoneuvohinnoilla. Korjaamotoiminnassa kiellettiin monimutkainen ohjausjärjestelmä sekä kustannuksia kattamattomat tuntihinnat, jotka tekevät takuu- ja takuutyöstä jälleenmyyjille taloudellisesti kannattamatonta. Viime kädessä PSA ei saa jatkaa uusien autojen ja korjausliiketoiminnan mystery shopping- ja auditointijärjestelmän kustannuksia jälleenmyyjille.

Federal Vehicle Trade Committee ja Federal Guild of Vehicle Technology, Itävallan moottoriajoneuvoyhtiöiden liitto (VÖK) ja Itävallan Peugeot-jälleenmyyjien liitto suhtautuvat myönteisesti kartellituomioistuimen päätökseen ja uraauurtaviin lausuntoihin, jotka voidaan yleistää yksittäistapauksen ulkopuolelle tärkeänä askeleena kohti oikeudenmukaisempaa valmistajan ja jälleenmyyjän välistä suhdetta Itävallassa ja Euroopassa. PSA:lta odotetaan valitusta.

Mielipiteet: Klaus Edelsbrunner, autokaupan liittovaltion lobbausedustaja, korostaa: "On tärkeää, että kartellituomioistuin on nyt vastannut pitkään epäselvään oikeudelliseen kysymykseen, ainakin aluksi. Tämä on ainakin suuntaviivat oikealle markkinakäyttäytymiselle sekä Itävallan että eurooppalaisen lainsäädännön pohjalta ja on siten uraauurtava koko toimialalle ja kaikille merkeille kaikkialla Euroopassa."

Joseph Shirak, moottoriajoneuvojen vähittäiskaupan tiedottaja sanoo: "Monien vuosien ajan valmistajan/maahantuojan ja ajoneuvoyhtiön välinen voimatasapaino on heikentynyt yhä enemmän jälleenmyyjien kustannuksella. Kartellituomioistuin on nyt tehnyt selväksi, että monissa tapauksissa kyseessä on markkinavoiman väärinkäyttö." Siksi hän odottaa, että valmistajat/maahantuojat reagoivat ja noudattavat kartellituomioistuimen vaatimuksia tuomion mukaisesti ja esimerkiksi mukauttavat jälleenmyyjäsopimuksia. "Tämä on selventänyt vuosien kehitystä valmistajan/maahantuojan ja valtuutetun jälleenmyyjän välisessä sopimussuhteessa", Schirak päättää.

Joseph Harb, Federal Guild Master of Vehicle Technology, on iloinen siitä, että tämä päätös ei ole vain kiinnittänyt erityistä huomiota ajoneuvokauppaan, vaan myös huoltoon ja korjaamotoimintaan.

Stefan Hutschinski, Itävallan moottoriajoneuvovalmistajien liiton (VÖK) puheenjohtaja tekee selväksi: "Juuri nyt erittäin tärkeä kartellituomioistuimen päätös moottoriajoneuvoyhtiöiden hyväksi. Valmistajien painostus yrityksiin on kasvanut vuosi vuodelta - on esitetty monia vaatimuksia, jotka ovat taloudellisesti ja kilpailulainsäädännön kannalta erittäin kyseenalaisia. Tämä tuomio on nyt ensimmäinen askel koko Euroopan vapauteen. heidän yhteistyönsä kaupallisesti järkevällä ja puhtaalla tavalla kartellilain mukaisesti."

Yksityiskohdat: Büchl-yritystä edusti kilpailuoikeuden oikeudenkäynnissä wieniläinen tohtori Peter Thyri asianajotoimisto. Päätöksessä vahvistettiin erityisesti PSA:n "määräävä markkina-asema" ja määrättiin "tämän määräävän markkina-aseman väärinkäyttö" korjaamaan seuraavissa kohdissa.

VuonnaUusien autojen myyntikautta

• die einseitige Beschränkung der Preissetzungsfreiheit der Antragstellerin durch den wirtschaftlichen Zwang zur Teilnahme an den von der Antragsgegnerin vorgegebenen Aktionen;

• die Koppelung von Prämienzahlungen mit dem bestehenden und tatsächlich praktizierten System der Kundenzufriedenheitsumfragen;

• Spannenreduktionen durch bewusst überhöhte Verkaufsziele;

• die Praktizierung missbräuchlich niedriger Abgabepreise am Endkundenmarkt durch im wirtschaftlichen Mehrheitseigentum der Antragsgegnerin stehende Händlerbetriebe, insbesondere wenn deren Verluste von der Antragsgegnerin abgedeckt werden, während die Antragsgegnerin gleichzeitig gegenüber der Antragstellerin Preise verrechnet und Rabattkonditionen gewährt, die es der Antragstellerin unmöglich machen, diese niedrigen Endkundenpreise einzustellen.

VuonnaTyöpajan toimintakautta:

• die Verpflichtung zur Durchführung von Garantie- und Gewährleistungsarbeiten mit von der Antragsgegnerin gestellten Bedingungen, insbesondere einem auch für die Antragstellerin aufwändigen Kontrollsystem, die diese Arbeiten für die Antragstellerin wirtschaftlich unrentabel machen,

• die Abwicklung von Garantie- und Gewährleistungsaufträgen mit nicht kostendeckenden Stundensätzen sowie nicht kostendeckende Refundierungen bei Ersatzteilen.

VuonnaUusien autojen myynti ja työpaja-alueellakautta:

• die Überwälzung der Kosten für Mystery Shopping, Mystery Leads und Standardkriterien-Audits auf die Antragstellerin, insbesondere durch die kalkulatorische Einbeziehung dieser Kosten in die  Schulungspauschale.

Hylätyt kohdat koskevat esimerkiksi CI-investointeja, joissa henkilösuojaimet ovat mukana - ainakin tässä tapauksessaBuchl- olisi ollut sopiva osuus, diagnostisten laitteiden hinnat, koulutuspalkkio jne. "Kartellituomioistuin on antanut yleistettäviä, uraauurtavia lausuntoja valmistajan ja jälleenmyyjän välisen suhteen luonteesta ja siellä vallitsevasta taloudellisesta epätasapainosta, joten mielestäni tuomiolla saavutetaan aiottu "ohje" koko Itävallan ja Euroopan toimialalle", selittää asianajaja Peter Thyri. "Seuraavassa vaiheessa on mielestäni tärkeää viestiä tästä menestyksestä jäsennellysti ja levittää sitä median kautta, jossa liittovaltion komitea on ollut avainroolissa prosessin vuosien ajan ja jopa sitä edeltävässä vaiheessa", sanoi Thyri.