Pesquisa de bateria: progresso lento

Pesquisa de bateria: progresso lento

“As baterias de estado sólido estão entre os principais candidatos para a próxima geração de baterias.”MARTIN FINSTERBUSCH

Economia automóvel: A próxima geração de baterias de estado sólido deverá ser duas vezes mais potente e segura do que as actuais baterias de iões de lítio. O que é verdade sobre as promessas dos fabricantes de automóveis?
Martin Finsterbusch: Na verdade, as baterias de estado sólido estão entre os principais candidatos para a próxima geração de baterias de mobilidade elétrica. Como não contêm mais eletrólitos líquidos, são à prova de vazamentos e têm temperatura estável, ao contrário da geração atual de baterias de íons de lítio. No nosso instituto de investigação também estamos a trabalhar para duplicar a densidade energética e melhorar a estabilidade a longo prazo.

Até que ponto vocês estão com suas pesquisas e quando podemos esperar que a nova geração de baterias esteja pronta para o mercado?
Se amanhã um dos meus funcionários resolvesse todos os problemas físicos e químicos restantes de uma só vez, levaria apenas dois anos. Na verdade, ainda temos alguns obstáculos a superar, já que, por enquanto, as nossas células só funcionam em escala laboratorial. O grande desafio agora reside em dimensionar a função da célula pequena individual para a bateria de várias centenas de células grandes num veículo. Na próxima etapa, os materiais e os processos de fabricação devem ser otimizados em termos de eficiência de custos, já que cada centavo conta na fabricação de automóveis. Portanto, não espero protótipos funcionais antes de 2025 e uma possível produção em grande escala antes de 2030.

Fabricantes de automóveis como Toyota e Fisker, bem como o fabricante de aspiradores de pó Dyson, querem lançar baterias de estado sólido no mercado no início de 2020. Existe alguma verdade nisso ou são apenas rumores?
Se eu soubesse disso, não seria físico, mas sim clarividente(risos). Muitos laboratórios de investigação em todo o mundo estão atualmente a trabalhar em novas tecnologias de baterias disruptivas no mais estrito sigilo. Ninguém pode dizer hoje quem acabará por vencer a corrida.

Você ouve falar de diferentes conceitos, como baterias de lítio-enxofre, lítio-ar ou mesmo baterias de lítio-vidro. Qual você acha mais promissor?
No Centro de Pesquisa Jülich trabalhamos principalmente no desenvolvimento de baterias de estado sólido cerâmicas à base de óxido. Embora apresentem maiores desafios de fabricação em comparação com as baterias de estado sólido à base de enxofre ou fosfato, elas também são as mais estáveis. Desenvolvemos os pós iniciais, produtos semiacabados e camadas funcionais e os utilizamos para construir células completas. Temos muitos anos de know-how e um amplo portfólio de processos de fabricação e processamento de cerâmica à nossa disposição, com os quais podemos combinar uma grande variedade de materiais e produzir diferentes tipos de células. O foco está sempre no desenvolvimento de materiais e processos que sejam tão econômicos e escaláveis ​​quanto possível.

Você compraria pessoalmente um carro elétrico hoje ou preferiria esperar pelo próximo salto tecnológico no desenvolvimento de baterias?
Provavelmente não haverá um grande salto tecnológico nos próximos anos, mas sim uma evolução gradual da tecnologia das baterias. Afinal, a bateria de íons de lítio com eletrólito líquido existe há 25 anos e está em constante desenvolvimento. É por isso que já tenho interesse em comprar um carro elétrico, mas percebi que muitas vezes não obtenho respostas competentes dos revendedores às minhas dúvidas sobre as baterias dos veículos atualmente instaladas. Além disso, a infraestrutura de carregamento ainda não está suficientemente disponível para as minhas necessidades de mobilidade, pelo que prefiro esperar um pouco mais.