Soolalahuse baasil autoakud
Berliini Föderaalne Materjalide Uurimise ja Katsetamise Instituut (BAM) uurib liitiumioonakude alternatiive. Naatrium-ioonakusid peetakse paljulubavateks.

Soolalahuse baasil autoakud
Elektriautode elektriakud on siiani põhinenud peaaegu eranditult liitiumioontehnoloogial, millel on vaatamata kõikidele eelistele ka puudusi. Globaalsed liitiumivarud on piiratud, soolasest veest kaevandamine on kulukas ja mitte eriti keskkonnasõbralik. Liitiumakud vajavad ka elektroodide jaoks metalli koobaltit ja niklit, mida samuti probleemsetes tingimustes kaevandatakse. Teadlased peavad praegu eriti paljulubavaks alternatiiviks naatriumioonakusid. Need on "drop-in" tehnoloogia ja seetõttu saab neid üle kanda standardse akude tootmisesse. Samuti ei vaja nad koobaltit ega niklit ning naatrium on lauasoola loodusliku komponendina kergesti kättesaadav.
Anoodi nõrk koht
Naatriumioonakude nõrk koht on seni olnud anoodi materjal ehk positiivne poolus. See materjal peaks laadimisel suutma salvestada võimalikult palju positiivseid naatriumioone ja on seetõttu aku tõhususe seisukohalt ülioluline. Berliini Föderaalne Materjalide Uurimise ja Katsetamise Instituut (BAM) otsib nüüd naatriumioontehnoloogia edendamiseks sobivat anoodimaterjali. Grafiidi asemel, nagu veidi väiksemate liitiumioonide puhul, on naatriumioonide jaoks kasutatud nn kõvasid süsinikke. Korrastunud süsiniku pooridesse ja kanalitesse võib lisaks naatriumioonidele koguneda ka elektrolüüt, mis vähendab säilitusvõimet. "Seetõttu tahame välja töötada kohandatud komposiitmaterjalid, mis pakuvad ruumi võimalikult paljudele naatriumioonidele, kuid hoiavad elektrolüüdid eemal," selgitab Tim-Patrick Fellinger, uurimisprojekti juht ja BAM-i energiamaterjalide ekspert. "Väljakutse on leida materjal, mis on nii ohutu kui ka tõhus."
Tööstus ja teadus
Uurimisprojekti on kaasatud Berliini Helmholtzi keskus ja Berliini TLÜ ning mitmed akude süsinikmaterjalidele spetsialiseerunud ettevõtted. „Meie jaoks on oluline kiire teadmistevahetus tööstusega, mistõttu on mul osalemise üle hea meel,“ ütleb Fellinger. "Kui oleme oma kontseptsiooniga edukad, tähendab see suurt innovatsioonitõuget kogu naatriumioontehnoloogiale."